– А дом-то из богатых, – себе под нос
пробормотал Миссел. – Значит, и охранники тут есть…
Подтверждая его слова, дорогу им
перекрыл вооруженный мечом детина. Он явно принял их за
грабителей.
Темьян остановился, полагая, что
Миссел разрешит недоразумение: объяснит охраннику, что они не
враги, им надо лишь пройти через дом на улицу. Но волшебник молча
окинул наемника расчетливым взглядом. Затем жестко глянул на
шатающегося урмака, подтолкнул вперед и прошипел:
– Давай, парень, не валяй дурака!
Сделай то, что должен!
Темьян колебался всего мгновение. Его
глаза сузились и потемнели. Рот ощерился в оскале.
Детина взмахнул мечом, целясь в левую
ключицу урмака. Тот сжался в комок, подкатился к охраннику,
поднырнув под меч, с силой дернул за обутые в сапоги ноги, а когда
противник потерял равновесие и упал, прыгнул сверху, впиваясь
зубами в его шею.
Охранник захрипел и задергался в
конвульсиях, выпустив из ослабевшей руки бесполезный уже меч.
Темьян жадно глотал, давясь,
солоноватую кровь и чувствовал, как жизнь вытекает из умирающего,
наполняя его самого умиротворением и покоем.
Наконец урмак оторвался от своей
жертвы, ощущая, как обычно, разом отвращение и удовлетворенность.
Зверь в нем получил, что хотел, и успокоился, вновь уступая
сознание человеку.
Темьян поднял на Миссела
перепачканное кровью лицо. Сказал с горечью:
– Вот поэтому-то люди боятся и
презирают урмаков. А некоторые считают, что нас надо уничтожать или
держать в клетках, подобно диким зверям.
– Но те же люди не отказываются от
помощи урмаков и без зазрения совести прикрываются вашими жизнями в
войнах и сражениях. Разве не вы всегда на острие любой атаки? –
возразил Миссел и протянул чистую тряпицу.
Темьян взял, вытер с лица и рук
кровь, встал. Лихорадка прошла, рука больше не немела. Кровь добычи
вымыла из его тела не только усталость и дух Зверя, но и магический
яд. Темьян снова был силен, собран и готов к бою.
– Все? – спросил Миссел. – Тогда
пошли.
Они успели спуститься по лестнице
всего на один пролет, как им навстречу ринулись, размахивая мечами
и секирами, соратники убитого охранника.
Темьян покосился на мага, мимолетно
подумав: «Видимо, Миссел использовал какие-то чары, чтобы задержать
их, пока я приводил себя в порядок».
Впрочем, особо раздумывать было
некогда. Закипела драка. Противник оказался не очень силен, и
Темьян постарался не прибегать к своим звериным инстинктам. Он и
без них умело сбивал с ног, блокировал удары и атаковал сам,
искусно используя свои руки и ноги в качестве смертоносного оружия.
Подаренный Келвином меч так еще ни разу и не покинул ножны.