Ну, вот. Вечно меня куда-то в сторону уносит, стоит о родном
Томске вспомнить. Я о Барановских - отце с сыном - хотел сказать. А
вывернул опять на паровозы. Между тем, пушка, с чертежами которой
отпрыск Степана Ивановича, Владимир Степанович ко мне в столицу
явился, уж точно не менее, а, быть может, и более важна, чем
новейшей системы паровая машина.
Так уж Господом нашим, Иисусом Христом положено, что в пушках я
столь же много смыслю, сколь и в металлургии. То есть - по верхам,
на уровне слегка просвещенного обывателя. Заметьте - я сказал
обывателя, а не пользователя. Потому как, пока на заводе Нобеля
первое орудие Бараноского-младшего не выполнили, и на полигон под
Ораниенбаумом не привезли, я пушки и видел только в виде медных
исторических экспонатов, коими мы китайцев в Чуйской степи
пугали.
Размер снаряда ни меня, ни специально приглашенного на
демонстрацию новинки герцога Мекленбург-Стрелицкого, не впечатлил.
А вот скорострельность - да. Георг-Август вообще большой любитель
всего бахающего и взрывающегося. И чем новее, чем современнее
бахалка и взрывалка, тем в большем восторге будет этот большой
ребенок. В общем, выписали Володе предписание Главного
Артиллерийского Управления - довести калибр как минимум до трех
дюймов, а при возможности - и более. Разработать удобный лафет и
предложить несколько видов зарядов для снарядов. Я еще от себя
добавил - чтоб непременно возможность у лафета была - дуло вверх
задирать. Хотя бы до сорока пяти градусов. И щиток - в обязательном
порядке на пушке должен был появиться щит от пуль и
осколков.
И в мае прошлого, семьдесят четвертого, это, по местным меркам
пока еще чудо-юдо, упряжка лошадей лихо выкатила на полигон. Под
светлы очи похахатывающих генералов. И когда позволили-таки орудию
сделать серию выстрелов, улыбки с лиц куда-то подевались. Потому
как, чем больше Его Высочество Георг и молодой изобретатель Володя
Барановский рассказывали и показывали о новейшей пушке, тем больше
воинские начальники хотели заполучить эту игрушку в свои
руки.
Больше всего вопросов было о стрельбе с закрытых позиций. В
прототипе номер два такой возможности еще предусмотрено не было, но
о работах в этом направлении Владимир Степанович молчать не
стал.
Так вот. Когда новейший, с подъемным механизмом, лафет был
готов, на смотрины чуда невиданного даже Никсу пригласили. А вот о
военном министре - забыли. Володя просто не посмел, я не подумал, а
Георг и прежде не особо с Милютиным ладил. И о пушке, способной
поражать врага с недосягаемой для ответного огня позиции, глава
военного ведомства узнал из акта комиссии ГАУ, настоятельно
рекомендовавшей скорейшее принятие орудия на вооружение русской
армией.