Нужно сказать, что, совершенно неожиданно для меня, и к вящей
радости шуваловской клики, в семьдесят первом Николай все-таки
"поддался" давлению консерваторов. Целый ряд записных соратников
графа Петра Андреевича получили высокие государственные должности.
Либералы были впервые, с момента оглашения Манифеста,
уязвлены.
Однако у каждой медали всегда есть оборотная сторона. И решить,
будто бы молодой Государь действительно склонился мыслями в сторону
дворянских проанглийских консерваторов, мог только человек знакомый
с Николаем по газетным статьям и парадным портретам. Потому как,
если тщательно всмотреться в личности назначенных, вдруг выяснится,
что они, эти господа, в большинстве своем отлично дополнили
команду, готовящуюся к глобальным преобразованиям страны.
Да, конечно. Самуил Алексеевич Грейг, ставший товарищем министра
финансов империи, числился консерватором. И в министерстве сразу же
стал оппонентом фритредерским идеям махрового либерала Рейтерна.
Зато Грейг был яростным сторонником сокращения государственных
расходов, готовый ковыряться в бесчисленных пыльных бумажках,
выискивая возможность экономии. И уж кому, как не ему было с
восторгом встретить известие о введении протекционистских
таможенных тарифов?!
А когда в кресло опять-таки заместителя, то есть - товарища -
министра Путей Сообщения попал другой "консерватор" -
генерал-лейтенант, граф Алексей Павлович Бобринский,
государственный контроль за строительством железных дорог
приблизился к идеалу. Где не хватало авторитета правнука Екатерины,
вступал его единомышленник из министерства финансов. Где в дело
должны были вступить высокородность и принадлежность к высшему
свету - вспоминалось о принадлежности графа к царской семье. Дошло
до того, что, к неудовольствию Великого князя Константина,
Бобринский с Грейгом подали в канцелярию ЕИВ прожект о выкупе
контрольных долей всех существующих чугунок, и о законе, согласно
которому все вновь выдаваемые концессии на стальные пути должны
были включать условие об обязательном преобладании государственной
доли акций над всеми иными. Причем, что самое забавное,
финансировать эти преобразования, соратники Шувалова и
предшественники Мавроди, предложили путем проведения колоссальной
государственной лотереи.
Как известно, Закон приняли, акции частных дорог стали выкупать.
Ну и лотерея одно время была любимейшей забавой добрых двух третей
взрослого населения страны.