Голубоглазые роботы быстро сообразили, что для того, чтобы
проникнуть внутрь требовалось набрать скорость и быстро принялись
атаковать барьер с наскока.
Одному автопогрузчику даже удалось проскочить почти целиком.
Барьер срезал тонкий лоскут с его задней части, на что он не
обратил никакого внимания. Он нацелился на Альбера и собирался
протаранить его на полной скорости. Рубса отпихнул зазевавшегося
Альбера в сторону, и металлическая громадина проскочила между ними,
получив в заднюю часть несколько очередей.
Напор автопогрузчиков становился лишь сильнее. Внутрь их
проникало больше, чем они успевали отстреливать. Приходилось
уворачиваться и добивать их позже, пока те не успевали
опомниться.
Альбер и Рубса бегали от одного края силового поля к другому,
попутно пытаясь подстрелить всякого, кто проникал внутрь. Они
держались стойко и действовали сообща, как будто сражались вместе
уже не первый раз. Альбер чувствовал небывалое воодушевление,
словно оказавшись посреди главного подвига в своей жизни. Глаза его
светились праведным огнем, мысли были чисты, он находился в
состоянии потока, в котором было только «здесь» и «сейчас».
Но вдруг краем глаза он заметил, что Рубса рухнул на землю.
Силовое поле как на зло тоже отключилось. И внутрь наперебой
хлынули все автопогрузчики сразу. Все было кончено. Подвиг не
состоялся. Только если посмертно. Живое черное облако из нескольких
сотен грузовых роботов направлялось к Альберу, чтобы перемолоть
его.
Альбер ерзал на кушетке и прикрывал лицо руками. Ему не
хотелось смотреть, как его молодое тело будут
калечить.
Внезапно двухсотметровое металлическое облако остановилось на
расстоянии полуметра от лица Альбера. С такого близкого расстояния
он мог видеть свое отражение в их блестящих глянцевых телах, взгляд
их больших голубых глаз и широченные белозубые улыбки. Альбер
выставил вперед винтовку, не понимая, стрелять или нет.
- Можешь убирать оружие. Они тебе больше не угрожают, -
незнакомый голос вторгся в его разгоряченное битвой сознание с той
неожиданностью, что причиняет холодный лед внезапно прижатый к
горячей коже. Альбер огляделся по сторонам и увидел его.
В проеме звездолета стоял фландреец. Его было не узнать. Он
сильно преобразился за последние несколько минут: приобрел
совершенно здоровый и жизнеспособный вид, кожа его помолодела и
сменила черный цвет на лазурный, щупальца выпрямились и удлинились.
Он сам, казалось, подрос на добрых полметра и, находясь на борту
корабля, казался высоким, как шпала. В щупальце он держал
молекулярный парализатор – оружие, предназначением которого было
обезвреживание преступников без нанесения им физических
повреждений. Или, точнее сказать, видимых повреждений. На
молекулярном уровне структура их страдала, и долгое время после
этого не могла восстановиться. Вопреки ожиданиям Альбера оружие в
щупальце фландрейца было направлено в сторону Рубсы. Связав одно с
другим, Альбер осознал, почему Рубса оказался на земле.