– Это мало что проясняет, – хмыкнула Гелла.
– О, поверь, объясняет! Ведь такие случайные совпадения могут быть и совсем неслучайны! Например, Стиви.
Гелла замерла, услышав это имя.
– Стиви, – медленно повторил Арчи, растягивая каждую букву. Девушка же продолжала стоять как вкопанная, никак не выражая своей реакции на это слово.
В следующий момент Арчи исчез и через долю секунду возник прямо над Геллой, плюя в неё именем, – СТИВЕН, СТИВЕН, СТИВЕН! ХАРТ!!!
16. – Стивен! Стивен! Стивен! ХАРТ!!! – скандировала публика.
По огромным мониторам, установленным на главной площади у Императорского дворца, и по всем визорам Империи нёсся сигнал, показывающий многотысячную толпу, ждущую выхода своего покровителя.
– Что ждёшь от его речи?
– А?
– Как думаешь, что на этот раз будет говорить этот выскочка?
Гелла задумалась над вопросом Брайана, глядя в бинокль на сцену, которую охранял вооружённый до зубов отряд имперской гвардии. В толпе же без сомнений также рыскали переодетые солдаты и члены нулевого отряда, который теперь в народе именовали не иначе как отряд Сердца.
– Ну, он же теперь наш глава, – улыбнулась Гелла, – хотя, знаешь, Брай, что-что, а на управленца Империи он никак не похож.
– Говоришь так уверенно, будто знаешь его довольно давно, – усмехнулся Брайан.
– Возможно, даже слишком.
– Что? – округлил от неожиданности глаза Брайан.
– Шучу, думаешь, если бы я была знакома лично с ним, то нам пришлось бы сейчас торчать здесь?
– Да, вполне возможно. Вдруг ты тоже член отряда, который прикидывается журналистом, чтобы узнать нашу среду изнутри и понять, как можно заработать политические очки через манипулирование нашими агентствами… Ау!
– Иногда, Брай, – вздохнула Гелла, ущипнув своего мужа за бок, – ты слишком углубляешься в конспирологию, вместо того, чтобы увидеть очевидное.
– Видишь! У тебя уже и заготовки есть для неожиданных вопросов!
– И все прошлые года я тоже притворялась, живя с тобой…
– Я не знаю… Время покажет, – пожал плечами мужчина, схватив свою камеру.
– Ты офигел? – толкнула Брайана Гелла.
– Смотри! – начав фотографировать, прыснул на неё муж. И в тот же самый момент Гелла дёрнулась, увидев в нескольких сотнях метрах на сцене человека, чью судьбу однажды Богиня переплела воедино с её.
– Стивен…
17. – Что? – пытаясь казаться учтивым, спросил один из охранников.