В уголке сознания, несмотря на все сомнения, зацепились слова
Асмодея. Конечно, кот совершенно не прав! Они смогут заботиться о
нём до конца его дней! Ледяная игла прошила сердце, Маришка
зажмурилась и шумно выдохнула через стиснутые зубы. Да, Ивашу
отпущен человеческий век... она увидит, как он состарится и
рассыплется в прах. Как и все дорогие ей мужчины... Ведьма замотала
головой, прогоняя тяжёлые мысли. Склонилась над травами и
постаралась забыться в монотонном труде.
Ведьмы выслушали кота на кухне глубокой ночью, пока Иваш спал в
своей комнате. Асмодей, закончив рассказ, свернулся калачиком на
подоконнике. Аксинья налила в кружку травяной сбор и села за стол,
задумчиво глядя в стену. Маришка ходит из стороны в сторону,
заложив руки за спину.
— Ну, в целом, — наконец сказала Аксинья, сделала паузу подуть
на напиток, — он справился хорошо.
— Он почти вышел к ним! — Выпалила Мари, всплеснула руками и
закусила губу.
— «Почти». — Напомнила подруга и бросила взгляд на кота, но тот
забылся глубоким сном. — Наш мальчик вполне самостоятелен и держит
себя в руках. Думаю мы можем это признать. А значит...
— Никаких «значит»! — Выпалила Маришка, нервно озираясь.
— А значит, мы должны выпускать его в город. — Твёрдо закончила
напарница. — Мари, нравится тебе или нет, но он скоро уйдёт от нас
и уж лучше ему поселиться в городе с другими людьми.
— Чего сразу в городе? Там грязно и воняет!
— Там его не знают, там и нас не знают. — Напомнила Аксинья,
беря кружку в ладони и поднося к губам. — Будем посылать его в
город с мелкими поручениями. Обвыкнется, найдёт друзей, а потом и
женщину. Моргнуть не успеем, как станем бабушками!
— Знаешь, мне это совсем не нравится...
— Мне тоже. Но не держать же его с нами до конца? Решено. Завтра
отправим продать травы аптекарю! А треть от выручки разрешим
оставить себе.
***
Аптекарь стар и тощ. Плешь во всю макушку, длинный нос крючком и
крохотные глазки с толстыми прожилками. Он тщательно перебирает
травы, выложенные пришлым мальчишкой на прилавок. Принюхивается,
берёт на зуб и растирает меж пальцев. То и дело косится на
огромного кота, что зашёл вместе с мальцом и плюхнулся на пол между
ног. Есть в этом коте нечто странное, даже не считая размеров.
— Хорошие травы, молодой человек. — Наконец, проскрипел аптекарь
и широко улыбнулся, демонстрируя полный набор желтоватых зубов. —
Сами собирали?