– Мама! – возмущённо вскрикнула Настя. В глазах её появились слёзы.
– Тихо, тихо, не шуми. Будем надеяться всё обойдётся. Я даю его тебе на сохранение. На всякий случай. Кроме того, ты должна запомнить одно старинное предание.
– Какое?
– Помнишь, мы ездили прошлым летом к бабушке… – начала Василиса Петровна, но не успела договорить, в палату вошла медсестра.
– Посещение закончено.
– Ещё минутку, – умоляюще попросила Василиса Петровна.
– Нельзя. Сейчас начнётся обход главврача.
– Это надолго?
– Около часа.
– Хорошо, – согласилась Василиса Петровна и повернулась к дочери. – Подожди меня на улице, а потом обязательно вернись.
Настя кивнула, встала и направилась к выходу.
– Ну, что? – спросил Никита, взглянув на её расстроенное лицо.
– Операция.
– Плохо, – вздохнул он и двинулся следом.
Расстроенные этой печальной новостью они не обратили внимания на стоявшего возле стены Невзгодина. А он довольно потирал руки – всё сложилось самым наилучшим образом, ключ у маленькой девчонки и её легко обмануть.
Выйдя из больницы, Настя посмотрела на Никиту.
– Сейчас обход, сказали немного подождать. Ты не торопишься?
Никита замялся. Дома ждала новая игрушка и ему не терпелось её пройти. Однако и оставлять в таком подавленном состоянии Настю одну нельзя. К тому же он заметил на противоположной стороне улицы своего школьного мучителя. Дрюша следил за ними и выжидал удобного момента, чтобы устроить ускользнувшему от него однокласснику хорошую трёпку.
– Не, у меня куча времени, – громко объявил Никита и демонстративно плюхнулся на стоявшую возле стены скамейку.
Настя уселась рядом, раскрыла ладонь и посмотрела на кулон, который до сих пор сжимала в кулаке.
– Что это? – с любопытством уставился на камешек Никита, заметив вырезанное на нём странное изображение, похожее на старинные руны.
– Семейная реликвия.
Никита хотел попросить взглянуть на камешек поближе, но из больницы вышел Невзгодин в белом халате и подошёл к детям.
– Здравствуйте, – сказал он, обращаясь к Насте. – Моя фамилия Невзгодин. Я лечащий врач вашей мамы. Не могли бы вы уделить мне несколько минут.
– Да, конечно.
– Тогда отойдём в сторону.
Настя растерянно взглянула на Никиту, тот пожал плечами, мало ли какие врачебные тайны.
Она положила кулон в портфель, пододвинула портфель к Никите, встала, и они с врачом отошли к углу здания больницы.