Марк вернулся в комнату, достал
наушники, включил телефон с последним процентом заряда. Прислонился
к стене, скрестив ноги, наугад ткнул в строчку в плейлисте.
Акустическая гитара, фортепиано и
дополняющий их тенор. С прошлым музыканта Марк давно распрощался, а
сейчас настал черед и для слушателя. Это явно была последняя песня,
и она пополнила список того, чего не хватало здесь — рядом стояли
спокойствие, свобода и правда.
Телефон выключился на строчке «I
lost myself»**. Последняя песня оказалась символичной, но Radiohead
вовсе не походили на хороший знак, как и все услышанное
сегодня.
* Queen — We Are The Champions.
** Radiohead — Karma Police.
На следующий день вместе с Ангуардом
пришел улыбчивый круглолицый мужчина, говорящий так, словно был
добрым дядюшкой и нес подарок. Штерн, портной, по очереди принимал
одного за другим и снимал мерки столько времени, как если бы
собирался сшить каждому по целому гардеробу.
Одни пытались порадоваться и
называли это честью. Вторые усмехались, неужели, здесь нет
магазинов готовой одежды. И те и другие за своими словами прятали
растерянность. Марк думал, что людей просто не хотят выводить
раньше времени, и тоже был растерян.
— Добрый день, — он широко
улыбнулся, заходя в комнату, где принимал портной.
И без того маленькое помещение из-за
образцов тканей, сантиметровых лент, зеркала и манекена,
наряженного в длинную рубаху, выглядело еще меньше. Штерн будто
перенес все свое ателье, и все эти приготовления казались излишними
— не стоящими того.
— Как мне к вам обращаться? —
аккуратно начал Марк.
— Мое имя Штерн, молодой человек, —
портной улыбнулся, берясь за ленту.
— А как же обращение «господин»?
Марк старательно вкладывал в голос
дружелюбие и искренность. Выглядел мужчина простовато, смотрел
по-доброму, и, казалось, разговорить его, получив еще несколько
крох информации — задача простая.
— Что вы, куда мне до господина, я
так высоко никогда не поднимусь, — портной махнул рукой.
— Почему?
— Вытяните руки, — измеряя длину от
плеч до запястий, он рассказывал: — Господами становятся по праву
рождения, а из нас немногие достойны этого обращения. Хотя когда
нужно показать уважительное отношение, можно сказать и так.
По поводу рас, населяющих мир,
Ангуард так и не дал ответов, раз за разом твердя свое: «Наберитесь
терпения». Стражи хранили такое же молчание, да и все они, даже
Лаэм, после сообщения об отъезде начали избегать разговоров,
поэтому сейчас Марк сразу, точно охотничий пес, уцепился за
услышанное.