Скрещивая руки все плотнее, будто
пытаясь завернуться в них, Алена села рядом с Олегом, заняв только
край бархатного стула. Сияющий улыбкой Вадим опустился по правую
руку от Кристоге и уставился на него с широко открытыми глазами,
как ребенок — на отца, которого не видел неделями. Андрей,
накручивая часы, сел за ним. Марк шел последним, и ему осталось
место слева от Кристоге — единственному на своей стороне.
— Поверьте, у меня к вам не меньше
вопросов, и я точно также хочу этого разговора, — Крианса-Антервен
дал знак рукой, и слуги наполнили бокалы вином. — Я знаю, вы
беспокоитесь о своей судьбе, — Кристоге не убирал с лица сдержанной
улыбки. — Прежде всего, я должен сказать: мы ничего не знаем о
других мирах, у нас нет способа вернуть вас, и все, что мы можем —
сделать вас частью нашего общества.
— Нет способа? — обреченно повторил
Андрей и посмотрел на Марка — искал поддержки у того, кто, как и
он, «многих оставил»? Тот предпочел промолчать, наблюдая за
движениями хозяина дома и вслушиваясь в выбранный им тон.
Вадим воскликнул:
— Когда мы начнем изучать магию?
Чтобы нам хоть что-то рассказали, пришлось увидеть волчьеголовых
тварей!
— Это на-ри, да, они могут напугать,
но бояться стоит не их, — Кристоге продолжал улыбаться, движения
были уверены и отточены, как у мастера, великолепно знающего свою
работу, но что-то в его облике настораживало все больше — так
охотничьи псы ловят след даже на голых камнях.
— А кого тогда? — спросил Марк.
— Скажем так, у нас недружелюбные
соседи. Однако вы под нашей защитой и станете гражданами Ленгерна,
если сделаете ответный шаг.
— Вы про магию? — Алена тоже
держалась настороже и все скрещивала руки, даже не притронувшись к
еде.
— Да. Я понимаю вашу растерянность,
но и вы поймите нас. Мы не можем рассказать всего, не узнав вас, не
проверив — в конце концов, говорить нужно слишком о многом. Время
требуется всем.
Несколько минут звучали только
вилки, ножи и ложки. Края тарелки сделались нечеткими и зарябили,
будто камень бросили в воду, и от него пошли круги — видение
длилось не больше пяти секунд. Марк потер глаза.
Он нарушил молчание первым:
— Наша магия, если она есть, станет
платой за гражданство в Ленгерне?
— Почему вы нас не отпустите? Почему
мы не можем просто жить и делать, что умеем? — Олег вонзил вилку в
нежнейшего кролика на тарелке.