Марк постоял на пороге, покачиваясь
с носка на пятку. Надо принять ванну. Он не трогал Переделанных
руками, но после каждой операции ему все равно казалось, что на
коже остались следы от прикосновений их потных ладоней, от крови,
лекарств. И запах металла — он преследовал всюду.
Начала открываться дверь флигеля
напротив. Скользнув назад, Марк приник к стене.
— Он долго продержался, — заметил
Кристоге, и на этот раз в голосе не было привычного холода, в нем
звучала настоящая, по-детски искренняя радость. — Необходимо
свериться с записями, но если я прав, тринадцать месяцев — это
рекорд, подобных ему не было.
— Да, — ответ прозвучал так тихо,
что Марк не сразу узнал тембр Дракона. — Я все записала. В пятом
ряду неспокойно.
— Новенькие, — судя по тону,
Кристоге морщился.
Удаляющиеся шаги — голоса стихли.
Выйдя, Марк увидел два силуэта: афенор что-то рассказывал, девушка
молча кивала.
«Он долго продержался», — от радости
в голосе Кристоге сводило челюсть. Он говорил о своих
экспериментах, об очередной жертве переделки? Еще и Дракон! Он ведь
считал ее подопытной, но только не соучастником. Впрочем, наверняка
это было необходимостью, разве могли ей дать право принимать
решения самостоятельно?
Скрестив руки и выстукивая по телу
тревожную мелодию, Марк направился к дому, чтобы принять ванну и
приступить к занятиям. Обрывок разговора хотелось выкинуть из
головы, но тот зацепился и уходить не собирался, повторяясь на
разный лад.
***
Кэй ждал в саду.
— О, привет! — крикнул он и,
размахивая руками, так быстро выскочил на аллею, что ему пришлось
остановиться и подождать. Марк едва заметно качнул головой — больше
для самого себя, вспомнив, как Антон ходил таким же стремительным
шагом и всегда ворчал, что дело не в нем, это остальные слишком
медленные.
Через ворота прошел похожий на Зейна
мужчина — та же массивная фигура, тяжелый, заколачивающий шаг,
суровое выражение лица. Его опутывало золото, нитей магии было так
много, что они почти сливались воедино, превращаясь в сплошную
стену. Мужчина свернул на боковую дорожку и скрылся среди
деревьев.
Зейн жил в Акиде, там же были его
семья, работа — и если первый раз он сопровождал людей в Альту, что
привело его сейчас?
Марк помедлил, решая, стоит ли
догнать мужчину, и, обернувшись напоследок, направился к Кэю. Они
вышли из сада и двинулись по улицам. Сегодня был день памяти, и
ленгернийцы чтили погибших в войне с Ойвелским союзом. Большинство
контор закрывались после обеда — стоило поспешить. Тем более, перед
биржей всегда выстраивалась очередь.