Те же, у кого такой возможности не
было, оставались при храме навсегда. И, если честно, не особо
страдали по этому поводу. Служительницы богини всегда имели крышу
над головой и кусок хлеба, им не нужно было переживать о тяготах
обычной мирской жизни и выискивать средства на пропитание.
Увы, но я знала, что меня выкупать
никто не будет. Если у меня и были родители, то за все почти
восемнадцать лет моей жизни они никак себя не проявили. А значит,
моя судьба была предопределена раз и навсегда. Серое монашеское
платье, серый платок на волосах и служение храму до последнего
моего вздоха.
Однако мне все-таки повезло в ином. Я
обладала магическим даром. Пожалуй, самым сильным из всей нашей
небольшой компании послушниц, отправленных на экзамен в училище.
Это давало пусть крохотный, но шанс вырваться на свободу. Об
удачном замужестве я и не мечтала. Работа! Вот от чего загорались
мои глаза. Если я буду усердно учиться, то обязательно найду себе
хорошее место. В столице полно мест, где требуются специалисты по
бытовому колдовству. Да в любом богатом доме меня примут с
распростертыми объятиями! Конечно, придется несколько лет отдавать
почти весь свой заработок храму, но все равно. На это я готова
пойти, лишь бы получить возможность самой распоряжаться своей
жизнью.
— Экзамены в училище, значит, —
задумчиво протянула Велита, и я вынырнула из своих размышлений.
Хозяйка постоялого двора между тем
посмотрела на меня и вдруг подмигнула.
— Знаешь, если вдруг не поступишь —
не торопись расстраиваться, — проговорила, таинственно понизив
голос. — Если не хочешь в храм возвращаться — то я подсоблю.
Я сдавленно кашлянула, пытаясь скрыть
замешательство от столь внезапного заявления.
О чем это она?
Тем временем Велита как-то воровато
огляделась, словно проверяя, нет ли кого в коридоре. И шагнула в
комнату, плотно прикрыв за собой дверь.
— Мне всегда шустрые помощницы нужны,
— продолжила тем временем Велита почти шепотом, как будто
опасалась, что нас все еще могут подслушать. — А ты девчонка
послушная, умелая и симпатичная. Да и жалко тебя. Веселого мало —
до смерти в храме каком-нибудь заживо гнить да вечными поклонами
спину калечить.
— Спасибо за столь щедрое
предложение, — вежливо ответила я. — Но за мое освобождение от
обета храм потребует много денег.