— Транспортное судно, посадку
разрешаем! Окно в щите будет отрыто по нижеследующим координатам
строго по вашей заявке и не дольше, чем на пятнадцать минут. При
высадке с корабля категорически воспрещается иметь при себе оружие
любого типа. В противном случае ваш визит будет воспринят как
вооруженное вторжение со всеми вытекающими последствиями, —
монотонным голосом доложили динамики спустя почти целый час, когда
степень нервного напряжения у Шустера уже зашкаливала.
И о чем можно было совещаться столько
времени? Алекс глянул на карту — по указанным координатам
располагалось небольшое княжество Серебряный Ручей. Как раз
владения его дяди. Что ж, похоже его решили «подкинуть» ближе к
дому, это можно было расценивать как хороший знак! Наверное.
Мараик велел пилоту заходить на
посадку и еще раз сакцентировал внимание на бластерах. Лица Ито и
Брога не выражали по этому поводу оптимизма, да и сам новоявленный
«светлейший князь» чувствовал себя без боевой экипировки раздетым,
но знакомство с будущими подданными надо было начинать на
позитивной ноте.
С трапа Мараик Эванеску тоже сошел
первым. Хотелось оценить обстановку сразу и самому. И лишнего
внимания к команде не привлекать.
Какой здесь был воздух! После
замкнутого пространства корабля в легкие буквально хлынул поток
свежести. Пахло, как в лесу после дождя, чем-то тонким и
одновременно пьянящим. Солнце уже садилось за горизонт, и в
закатных лучах была хорошо видна огромная ничем не оборудованная
поляна, которая и послужила местом для посадки. С одной стороны
поляну окаймлял лес, с трапа кажущийся довольно густым, с другой
—редкие деревья покрывали склон невысокой горы, по которой змеилась
дорога. Перед кораблем метрах в двадцати, на расстоянии друг от
друга, образуя своего рода полукруг, стояли трое встречающих. Их
лица абсолютно ничего не выражали, и Мараик решил задержаться еще
на пару минут на трапе, прикрывая себе спину кораблем. Уж очень
расположение эльфов напоминало боевой порядок.
Все трое валинорцев были одеты в
узкие черные брюки, черные туники с рукавами, крепящимися к
среднему пальцу руки, кожаные жилеты и плащи, перехваченные на
уровне ключиц серебряными пряжками. В ткань, закрывающую ладонь и
тыльную сторону кисти, были вшиты крупные синие камни в оправе.
Волосы эльфов, забранные в причудливые косы, отнюдь не делали
мужчин менее грозными и опасными. Тем более, в отличие от Мараика и
его людей, они были вооружены — у двоих на поясе висело по паре
длинных кинжалов, а у третьего — меч. «Добро пожаловать в
Средневековье», — хмыкнул про себя Эванеску, которого при этом не
покидало ощущение какой-то театральности происходящего. Ну не
удавалось его мозгу всерьез воспринимать такую экипировку! Он был
на многих планетах — и богатых, и нищих, с воздухом и без. На
некоторых из-за агрессивной атмосферы можно было выйти на прогулку
только в скафандре… Но нигде, абсолютно нигде до данного момента не
было ощущения, что время повернуло вспять.