— Вы Мараик Эванеску? — первым
заговорил тот эльф, что с мечом.
— Да! Только давайте общаться на
галакте. У меня была контузия, в результате которой даже его
пришлось учить с нуля, — повелительным, хорошо поставленным голосом
ответил Шустер заранее приготовленную фразу. У него не было
уверенности, что галакт просочился на такую закрытую планету, но в
крайнем случае он бы включил переводчик-дублер в комме.
Лица эльфов по-прежнему ничего не
выражали.
— Добро пожаловать на Валинор. Мы
пришли сопроводить вас в Серебряный Ручей, — продолжил эльф уже на
чистейшем галакте, ничем не выражая своего удивления, что
соотечественник забыл родную речь.
Эванеску кивнул и наконец спустился с
трапа, жестом пропуская вперед свою команду. Он предпочитал держать
обоих перед глазами, чтобы избежать сюрпризов. Но тут не успел:
Ито, оценив, видимо, вооруженность эскорта, инстинктивно сунул руку
под свой расстегнутый на груди плащ. Реакция одного из эльфов была
молниеносной. Мужчина произвел какой-то замысловатый жест рукой, и
японца словно подхватило неожиданным потоком, подняло на пару
метров и с силой приложило лицом к земле. Из-под плаща вывалился
бластер, в ту же секунду подхваченный новым порывом воздуха и
спланировавший во вторую руку «дирижирующего» эльфа. Поняв, что за
этим последует, Мараик ринулся навстречу, крича:
— Он хотел его сдать! Хотел
сдать!
Эльфы переглянулись, и мечник едва
заметно кивнул. Ито, у которого от удара о землю вышибло, похоже,
весь воздух, со свистом вздохнул и, закашлявшись, начал опасливо
подниматься.
Мараик тоже не сообразил, каким
образом эльф, стоя на расстоянии и не делая ничего, кроме пассов,
умудрился так приложить японца. Но он уже дал себе установку не
удивляться, а для начала накапливать информацию и ее анализировать.
Надо было понять, как тут все устроено и кого из местного окружения
получится использовать в своих целях. В конце концов, у Мараика был
дядя, вероятно, еще какая-то неблизкая родня, может, друзья…
— Прошу вас, — достаточно
почтительным тоном, как будто ничего только что не произошло,
показал валинорец в сторону дороги. Ито с Брогом несколько
оторопело, не осознавая, что случилось, побрели вперед. Два эльфа с
кинжалами — на некотором расстоянии следом. Мараик, понимая, что
мечник ждет его, тоже двинулся за командой. Их процессия
растянулась, наверное, метров на десять. Уже подходя к краю поляны,
туда, где начинались редкий лес и дорога, Эванеску интуитивно
обернулся глянуть на корабль и застыл. Транспортник вместе с
посадочной площадкой погружался вглубь поляны. Пара минут, и за ним
закрылась гигантская поросшая травой крышка, создавая впечатление,
что никакого корабля и в помине на планету не приземлялось. Выйдя
из оцепенения, Мараик бросил взгляд на ожидающего его мечника. Тот
стоял с отсутствующим видом и явно комментировать происходящее не
собирался. По спине Эванеску пробежал холодок. Путь назад был
отрезан, и команде, уже скрывшейся за ближайшими деревьями, лучше
этого не знать, чтобы не наделала еще больше глупостей. Мараик
развернулся и, не задавая вопросов, зашагал к дороге. Теперь он
воочию убедился, что, несмотря на кажущееся Средневековье,
противника недооценивать нельзя.