– Ага, мы видели одного в столице.
Нищий попрошайка…
– Да, порой Мгла превращает их в
калек. Но в основном, изменения не мешают им жить, и даже полезны.
Лягухи часто используют флюков на войне: одни умеют плеваться огнём
и кислотой, другие – летать, третьи – менять цвет шкуры и сливаться
с местностью. Настоящее живое оружие. Некоторые лягушачьи секты
даже считают флюков святыми, избранниками Эволюции.
– Вот как. А медведи? Что Мгла делает
с…
– Мы об этом не говорим! – перебил
Гром: он как раз выкатывал из трюма запаску. – Это слишком ужасно,
– сурово добавил он.
– Прости, – Алиса воздержалась от
расспросов. Ужасов ей хватило с лихвой, и всё, что ей сейчас
хотелось – пойти наконец в каюту, выпить чаю с какими-нибудь
успокоительными травками и постараться забыться. Милашка, наверное,
перенесла всё это так же тяжело… Кстати, где она?
– Да где же она? – досадливо
пробормотала под нос Милашка. Она уже битый час бродила среди
кустов в низине, разыскивая свою сумку. Когда в бою ужасный
туманник вырвал её из рук младшей служащей и сгинул где-то за
кормой в пылу сражения, девушка чуть с ума не сошла от волнения; и
с трудом дождалась рассвета, чтобы пуститься на поиски. В сумке
были документы, бесценная книга Правил, приказ о направлении в
Наковальню – всё, что составляло долг и жизнь Милашки.
То и дело на глаза девушке попадались
следы ночного кошмара: обгорелые проплешины в траве и кустарниках
(местами ещё тлевшие), взрытые колёсами колеи, а ещё – мёртвые тела
туманников. И не всегда целые. От вида сломанных и вывернутых рук и
ног с торчащими обломками тяг, пробитых торсов и рассыпанных
шестерёнок Милашка передёргивалась и отводила взгляд. Лишь чувство
долга не давало ей плюнуть на всё и убежать к автобусу. Она
старательно обходила разбитых кукол, боясь, чтобы какая-нибудь
вдруг не ожила и не вцепилась ей в ногу.
Наконец удача улыбнулась Милашке –
среди рытвин она углядела свою сумку, присыпанную песком и землёй.
Увы, клапан сумки был расстёгнут, свод Правил валялся в грязи с
надорванным корешком, а часть документов разнесло по степи ветром.
Милашка принялась гоняться за бумагами, ловя их по листочку.
Последней добычей стал приказ: он зацепился за ветку куста и
колыхался на ветерке.
– Стой-стой, куда… Есть! – с
радостным возгласом Милашка поймала бумажку, чуть не упорхнувшую по
ветру. Порядок! Девушка поочерёдно разгладила спасённые документы,
сложила и засунула в сумку. Гордая собой, она расправила в руках
приказ, проверяя, не сильно ли испачкалась бумага…