– Вы в порядке, Алиса? – капитан,
заметив её состояние, подошёл ближе. Девушка подняла на него
взгляд.
– Роджер, что такое Мгла? – тихо
спросила она.
– Однако. Умеете же вы вопрос задать!
– Роджер прислонился к борту автобуса. – Рад бы сказать, да не
знаю. И никто не знает, по большому-то счёту.
– Но откуда она приходит?
– Из ниоткуда. Просто возникает время
от времени, накрывает какую-либо местность, а потом сама
рассасывается. Как она выглядит, вы видели – бродячие огоньки в
тумане… А вот что она такое, неведомо. Непостижимое явление
природы. За тысячи лет никто так и не разобрался, а ведь Мгла
известна с древнейших времён: о ней ещё в первых Медных Свитках
говорится.
– Но это же ужасно! Это бедствие,
это… А если она город затопит? – ужаснулась Алиса. Ей
представилось, как страшный туман разливается по улицам Крапив,
глотая дома, гася огни фонарей и заглушая крики.
– Нет, такого почти не случается!
Мгла появляется там, где никого нет, вдали от больших скоплений
разума. По крайней мере, это мы знаем точно. Иногда бывает, что
какую-нибудь деревеньку или ферму накроет, но редко.
– Иногда такое бывает, что Мгла
приходит на место больших сражений, – добавил Жестянкин. – Там, где
много народу полегло. Такое бывало… – он почему-то осёкся и насупил
седые брови.
– Во время войны так случилось, –
договорил Роджер. – Когда лягухи столицу осадили. Два дня южные
кварталы горели, битва шла, а на третий туман всех поглотил. И
потом ещё приходил не раз, прежде чем совсем исчез: с тех пор южные
кварталы столицы – Пустой Город.
– И Мгла порождает… такое вот?
– Ну, там, где она особо часто
появляется, возникают всякие аномалии. На картах эти места помечены
белыми пятнами, их все объезжают десятой дорогой. Я встречал
созданий Мглы, возникших там, где она появлялась особенно часто.
Кирпичные волки, «шагай-дубы» – ходячие деревья, даже легендарная
Белая Сычь… Для жителей столицы и больших городов всё это сказки,
но они реальны.
– Значит, когда кукла попадает во
Мглу, она становится дефом, – у Алисы в голове начала складываться
картинка. – А если Мгла касается лягушек? Они превращаются в этих,
как их, «фриков»?
– Флюков. От слова «флуктуация»,
случайное изменение. Нас Мгла разрушает, а их меняет. Лягух,
оказавшийся в тумане, приобретает какую-нибудь часть тела от
другого существа – насекомого, рептилии, моллюска… И чем дольше он
пробыл во Мгле, тем сильнее меняется.