Могучие потоки воздуха с сокрушительной силой проносились по
каньонам, как прорвавшие плотину реки. От ощущения их незримой, но
непобедимой мощи путешественники невольно пригибались всякий раз,
заслышав отдалённый гул. Лайхе только посмеивался, да иногда
комментировал – мол, этот участок лучше пройти быстрее, а здесь
надо подождать, чтобы ветром не унесло.
– И ты всё это помнишь? – не сдержал восхищения Роджер.
– Каждый летун помнит ветровую карту. Ну, и то, как она меняется
в зависимости от сезона, конечно.
На привале Лайхе показал остальным карту гор. Лишь теперь Алиса
поняла, зачем нужны были рассыпанные по ней иероглифы, похожие на
козявок.
– Тайная загорская письменность, – гордо объяснил Лайхе. – Мы
помечали ей скалы ещё до того, как Туманная Погибель заставила нас
отступить в горные долины.
И в самом деле, со временем Алиса начала замечать вырезанные на
валунах и скальных откосах узоры: глубокие борозды, складывающиеся
в строки загорских письмен. Кое-где они были залиты краской, в
других местах приходилось угадывать – но Лайхе уверенно читал
их.
– Наш язык не все знают, но основные письмена любой хороший
проводник обязан понимать. По ним даже ночью можно наощупь узнать,
что впереди: обрыв, перевал или ветродуй. Я бы и слепой тут
прошёл!
Это навело Алису на мысль. На очередной ночёвке, пока Роджер с
Громом ставили палатку, а усталая Милашка жаловалась на ноющие
суставы, девушка подошла к проводнику. Тот сидел на валуне и глядел
на закат, что пылал над изрезанным тенями горным простором, далеко
на севере переходящим в бескрайнюю снежную белизну. Закаты в горах
по красоте далеко опережали городские и степные.
– Лайхе, скажите, а вот эти круги вам знакомы? – Алиса открыла
на коленях блокнот с зарисованным «оленьим камнем». Проводник
некоторое время рассматривал рисунок, пыхтя трубкой; по лицу его
нельзя было понять, о чём он думает.
– Ты это просто так, из любопытства спрашиваешь? – наконец
спросил он. – Или для тебя это что-то значит?
– Значит, – честно призналась Алиса.
– Интересная ты девчушка, – без выражения сообщил проводник. –
Это не круги, это сферы. Сопряжённые Сферы.
– Какие?
– Древний, священный символ. Говорят, все понимают его
по-своему. Куклы видят в нём механизм, сообщающиеся колёса. Лягушки
– озёра, соединённые реками. Медведи – звёзды на ночном небе,
сложенные в созвездия, про которые они слагают свои стихи. Но на
самом деле, это сферы бытия. Соединённые дрожащими струнами
мироздания, что поют музыку вселенной…