– «Зелень дождевых лесов, пляжей золотой песок…» – вспомнила
Алиса.
– Откуда ты это знаешь? – удивилась подруга. – Это же
конфедератский гимн!
– Да так… Скажи, а что такое вообще эта Конфедерация?
– Ну, – Милашка оживилась, как всегда, когда появлялся шанс
показать свои знания. – Ты знаешь, где Приболотье?
– На юго-западе, – вспомнила карту Алиса.
– Верно. Там такая граница между морем и болотами: субтропики,
холмы, кое-где даже горы – в общем, интересное место. При Второй
Республике там в основном были курорты и водорослевые промыслы. Но
потом, больше полувека назад, в Москитных Горах нашли железо и
уголь – и одновременно с этим случился Кризис: Республике настал
конец. Было много всего скверного, пока Канцелярия не взяла власть
и не навела порядок. Но некоторые окраинные территории так и
остались независимыми… и Приболотье тоже. Пока остальные ссорились
и делили наследие Республики, тамошние города договорились,
объединили силы – и основали Конфедерацию.
– Конфедерацию Свободного Приболотья, – уточнила Алиса. –
Зелёно-жёлто-красный флаг.
– Кое-что всё же помнишь? Ну, короче, у них был свой режим, свой
президент, какие-то там лозунги насчёт всеобщего равенства.
Собственно, поэтому они и смогли усилиться – к ним бежали все
недовольные, ущемлённые, ищущие свободы: куклы, лягушки, медведи.
Они собрали Народную Армию и дали отпор лягухам, когда случилась
Вторая Лягушачья Война и те опять полезли из болот. После этого
Канцелярии пришлось с ними считаться. Мы заключили союз, и довольно
долго всё было нормально. Вроде, даже жилось им хорошо… как в
книгах пишут.
– А потом?
– А потом была Третья Лягушачья. Болотное Царство распоясалось,
как никогда раньше. Громадные лягушачьи армии, жабья кавалерия,
легионы сапёров. Веришь, нет – на юге до сих пор есть целые города,
которые превратили в новые болота. Я видела фотографии… Тогда
против лягушек объединились все. Канцелярия, Конфедерация, Гремучие
Леса… И всё равно, война была страшная. А хуже всего стала после
Камышового Прорыва.
– Битва при Камышовой Пади?
«Нас разменяли, как монету…»
– А говоришь, не помнишь! В общем, лягухи там разбили Четвёртый
Желтогорский Корпус, прорвали приболотный фронт, и он развалился.
Царские войска вторглись в Приболотье, ударили конфедератской армии
в тыл и перемололи её. Канцелярия бросила на освобождение
Приболотья свои армии с южного фронта, а его взамен укрепила
резервами, обнажив столицу – так что лягухи дошли до самого
Вертеполиса. Ну, ты видела Пустой Город.