«ДЕНЬ СОРОК ЧЕТВЁРТЫЙ.
В это трудно поверить, но у нас, кажется, появился первый
контактёр из местных. Мы встретили его на перевале, возвращаясь с
вылета: точнее – спасли. К его костру подбиралась какая-то жуткая
зверюга (зарисовка несуразного чудовища с зубастой пастью,
круглыми, слепыми глазами и плоскими когтистыми лапами – кажется,
слева короче, чем справа, а может, просто рисунок был неудачным).
Когда мы подстрелили гадину и спустились с небес – он вскочил на
ноги, глядя на нас, как на ангелов…»
«Юноша-андроид (сами себя они называют «куклами»). Его зовут
Хирош Сульфуро, он исследователь, студент некоего Вертоградс…
(зачёркнуто) Вертеполисского Университета. Когда мы с ним
поняли, что говорим и пишем на одном языке – это был шок как для
него, так и для меня…»
(Приписка чужой рукой) «Эклектика здешних имён и фамилий
удивляет и смешит, но ровно до тех пор, пока не влезешь в их
историю. Поразительно: только сейчас мы понимаем, с каким сложным,
древним миром столкнулись. Он был за тысячи лет до нашего
пришествия; и каким бы смешным и несуразным он ни казался нам – для
всех, здесь живущих, всё очень, очень серьёзно! Настоящая история
со своими закономерностями, катастрофами, триумфами и героями.
Какой культурный простор!»
«ДЕНЬ ПЯТИДЕСЯТЫЙ.
Хирош в восторге. Я так и не понял до конца, за кого он
принимает нас – но его восхищает всё на Базе, в особенности, наша
техника. Здешний уровень развития технологий не имеет аналогов у
нас: в быту он отстаёт от нас где на годы, а где и на века – но
сами куклы искупают это с лихвой! Кажется, в основе многих здешних
чудес лежат незнакомые нам физические прин… (зачёркнуто)».
(Приписка чужой рукой) «Логика этого мира
поражает».
«Удивительно смотреть, как этот паренёк пьёт чай.
Поразительно то, что для них, будучи цельномеханическими
существами, это совершенно нормально – пить чай, есть пирожные и
печенье: и ведь их тела идеально сконструированы, чтобы расщеплять
и усваивать всё. Чтобы понять это, наверное, надо было бы изобрести
науку заново, начиная с алхимии!
А с другой стороны, зачем усложнять? Ведь объяснение
простое: какое дитя не любит пить с куклами чай…»
(Здесь бумага была в странных разводах, будто закапана
водой).
«Мишки очень любят мёд…» (опять капли).
Вырванная страница.
«Хирош счастлив работать с нами. Он готов предоставлять нам
любую информацию о мире, обществе и культуре (на наше счастье, он,
похоже, прекрасно образован) – в обмен на возможность быть
допущенным к нашим исследованиям. Особенно поразил его
борткомпьютер глайдера. Как мы поняли, собственная попытка их
вступить в компьютерную эру