Пока трамвай ехал, Милашка (явно
вжившаяся в роль гида) рассказывала Алисе про другие районы,
показывая из окна. Они полюбовались Тихим Городом, кварталами
аккуратных домиков и особняками в окружении садов на зелёных
холмах, изрезанных террасами. Рассмотрели издалека Пёстрый Город,
район богемы, артистов и художников – его нескладные высотки
казались собранными из разноцветных коробок, и над крышами их
парили воздушные змеи. Проехали по мосту через реку Медь,
рассекающую столицу с востока на запад. Внизу под мостом раскинулся
Мокрый Город: скопище хижин и сбитых из чего попало лачуг вдоль
берегов. Тут и там среди домов блестели бассейны и вырытые пруды.
На глади реки пестрели паруса лодок.
– Это лягушачий район, – подтвердила
Милашка догадку Алисы. – Тут лягухи победнее живут. В основном
рыбной ловлей промышляют.
– А зачем нам рыба?
– Незачем, они для своего питания
ловят. Нам-то кроме чая и кофе ничего почти не надо: ну, ещё то,
что к чаю идёт – булочки там, пирожные… Зато из рыбьей чешуи и
костей лягухи клей варят, лучше него не найти. Видишь, вон там дым?
Это и есть клееварни.
Девушки сошли с трамвая у больничных
ворот. Тенистые аллеи парка вели к жёлтым и розовым корпусам,
украшенным белой лепниной. На столбах были указатели с названиями
отделений: «Шарнирно-суставное», «Оптическое», «Кожно-облицовочное»
и многих других. (Некоторые были помечены значками в виде когтистой
или перепончатой лапы – видимо, отделения для медведей и лягушек).
По одной из аллей санитар-медведь в белой безрукавке катил кресло
на колёсах со старым лягухом, укутанным в одеяло.
В приёмном покое Милашка показала
свой жетон, и санитары без лишних разговоров пропустили девушек вне
очереди. Они поднялись по широкой, светлой лестнице, миновали
коридор с выкрашенными в белый и светло-зелёный стенами. Изнутри
больница была просторной и светлой, в воздухе тонко пахло машинной
смазкой и какой-то химией. Вот девушки оказались перед дверью
кабинета; Милашка деликатно постучала, и они вошли.
– Добрый день, барышни! – с улыбкой
поднялся из-за стола врач, кудрявый и носатый мужчина-кукла в
круглых очках. На груди его белого халата был приколот эмалевый
зелёный крест, а рядом жетон Канцелярии. Врач тоже был сотрудником
одного из Департаментов, как и Милашка. – Чем могу помочь?