– Что такое? – встревожилась Алиса.
Пускай от этого осмотра она ничего особо не ждала – вид
нахмуренного и задумчивого врача способен заставить нервничать
любого пациента.
– Это очень необычно… У вас никаких
следов номера.
– Номера?
– Серийного номера! – врач показал
Алисе на собственную шею. У него меж ключиц тоже была скважина –
только над ней виднелась строчка букв и цифр, напечатанных на
теле.
– Более того, никаких признаков его
удаления! Номер не был спилен или сведён химикатами; его как будто
совсем… – доктор умолк, потёр подбородок.
– Я об этом ничего не знаю, –
напряглась Алиса. Меньше всего ей хотелось вызвать чьи-то
подозрения.
– Ладно. Ничего страшного. У
некоторых серий номер дублируется на других участках тела: спина,
плечи… Я могу попросить вас снять платье, Алиса?
Девушка послушно стянула через голову
платье. Под ним оказалась белая блуза; Алиса сняла и её, оставшись
обнажённой по пояс, в одних панталонах и ботинках с чулками.
Врач издал странный, сдавленный звук
и отступил на шаг, глядя на пациентку расширенными глазами.
Встревоженная Алиса огляделась и заметила на стене высокое зеркало.
Шагнув к нему, она уставилась на своё отражение.
– Всеблагая Мать Моторов!.. –
пробормотал доктор за её спиной.
Белую кожу Алисы украшал странный,
несимметричный узор. Десятка полтора колец, больших и малых, были
разбросаны по груди, рукам и даже спине (Алиса повернулась и убрала
со спины волосы, чтобы рассмотреть) и соединены линиями, будто
какая-то загадочная схема. Кольца и линии, впечатанные в кожу,
казались отлитыми из ярко-синего стекла и поблескивали на свету –
но при этом были гибкими, словно их нарисовали на теле.
– Это нормально? – осторожно уточнила
Алиса. Доктор помотал головой.
– Но что это? – нервно возвысила
голос девушка. – Какой-то дефект? Брак? Последствия этой… Мглы? –
ей вспомнилось, как Милашка говорила что-то о загадочной Мгле в
связи с дефами, и на миг Алисе стало страшно.
– Нет, – врач отчасти вернул себе
самообладание. – Не думаю.
– А что тогда?
– Точно не разрушение, не признаки
Мглы. Но я ещё никогда не сталкивался с таким. Может… – он
подступил ближе, и некоторое время разглядывал узоры, не решаясь
прикоснуться.
– Так, ладно. Присядьте, пожалуйста.
Я… должен кое-что проверить. Это быстро! – с этими словами врач
бочком вышел из процедурной в кабинет, при этом не сводя глаз с
Алисы. Дверь за ним закрылась.