Темнота за колоннами надежно скрывала
облик мужчины. Я различала лишь очертания высокой фигуры. А еще
глаза – желтые, светящиеся во мраке. Словно это глаза не человека,
а зверя. Хищника. Это не банальное ночное зрение, как у всех Высших
магов, а нечто большее. Я о подобном никогда не слышала.
Я судорожно пыталась вспомнить все,
что знаю о князе Илайдже Марлоу. Женат, есть сын, не просто
советник, но и близкий друг самого императора. Можно сказать, его
правая рука и побратим. Вот, пожалуй, и все. Крайне скудные
сведения.
Мне бы пригодилась информация о
личном даре Высшего. В конце концов, я буду вынашивать ребенка с
этой магией, что неизбежно отразится на мне. Но тут память меня
подвела. Высшие не любят распространяться о таком. Я могла только
гадать, что меня ждет.
Внезапно статуя с горящими глазами
ожила – князь пришел в движение. Шаг, другой, он выходил на свет.
Сперва показались начищенные до блеска ботфорты. При желании я
могла рассмотреть в них свое отражение. Затем бедра, обтянутые
бриджами, черный сюртук с безупречно завязанным шейным платком.
Широкие плечи, крепкая шея и, наконец, свет упал на лицо
мужчины.
Темные волосы князя ниспадали до
плеч, подбородок и щеки покрывала легкая щетина. Прямой нос,
упрямая складка губ и точеные скулы – одним словом, внешность
чистокровного аристократа. Немного снобизма, щепотка самолюбия и
целое море превосходства – вот что первым бросалось в глаза. Но
было что-то еще. Как будто все это внешнее, напускное, а под ним
сокрыто второе дно. И там, глубоко внутри прятался умный интересный
мужчина.
Меня накрыло странное ощущение, что я
уже встречала князя. Возможно, когда-то давно. Его лицо казалось
знакомым. Но сколько ни напрягала память, не могла вспомнить, где
мы сталкивались. Наверное, это было что-то мимолетное. Он
сопровождал императора в поездке по городу, а я была в
приветствующей их толпе. Это единственный вариант, где могли
пересечься такая, как я, и такой, как он.
— Согласны ли вы, ваша милость, с
выбором супруги? — голос смотрительницы заставил меня вздрогнуть. Я
и забыла, что в зале есть кто-то помимо нас с князем.
Все понимали, что именно он здесь
главный. Его жена может сколько угодно выбирать, но последнее слово
все равно за мужчиной. Стоит ему пожелать и любая будет его. Никто
не посмеет возразить. Даже княгиня. Высшим магам не перечат.