На мгновение даже становится
интересно, во сколько же оценили бракованную дочь Мейли. Тем более
предполагаемый жених, похоже, и впрямь готов отвечать. Вот только я
сама не расположена выслушивать ни перечисление моего приданого, ни
запросы ко мне как к жене, ни сведения о Чэне Маркусе как о муже,
ни о прелестных характере и манерах будущей падчерицы…
Требования родственников я выполнила?
Выполнила. Встретилась, вежливо пообщалась, даже попыталась честно
предупредить о судьбе, которая может ожидать моего «жениха». Миссия
выполнена, все могут быть свободны!
Я поднимаюсь.
- Ну что ж, было приятно с вами
познакомиться…
Чэн вскакивает следом. Выглядит он
удивленным, но не обескураженным: уж не работал ли в юности
коммивояжером, втюхивая упорствующим домохозяйкам совершенно
ненужные им вещи? В данном случае – самого себя.
- Как, уже?
- Да, мне пора. Что ж…
И опять Маркус Чэн не дает мне
окончательно и бесповоротно распрощаться или даже отделаться
вежливой скороговоркой «как-нибудь, при случае, созвонимся,
встретимся», что переводится понятливыми людьми как «больше
никогда».
- Госпожа Мейли, я вас совершенно не
тороплю, но не могли бы вы пообещать, что хотя бы подумаете над
моим предложением?
О, пообещать-то я могу что угодно!
Хоть Лунного Зайца с неба, хоть драконью жемчужину со дна морского.
Странно, что такой опытный делец до сих пор верит какому-то
честному слову! Я вновь пытаюсь произнести дежурную фразу, вроде
«всенепременно», как Чэн добавляет:
- Если, конечно, я не показался вам
отвратительным…
Машинально окидываю его взглядом.
Черные волосы встрепаны, воротник не слишком свежей рубашки
расстегнут больше, чем полагается на официальной встрече, светлый
льняной пиджак, небрежно переброшенный через спинку стула, изрядно
помят. Между приподнятых вопросительно бровей – привычная
озабоченная морщина, под глазами – темные тени усталости, но сами
глаза смотрят живо и ярко. Прямо. Непривычно прямо. Непривычно для
Сейко и моего статуса. Маркус Чэн не играет: он решил, что я ему
подхожу, и теперь просто ожидает ответа.
Я открываю рот и с легким смешком
говорю совершенно не то, что намеревалась:
- Что вы, нет, конечно, нет,
но...
Но Маркус тут же берет быка за
рога.
- Тогда можете не давать ответ сразу,
прямо сейчас? Повстречайтесь со мной… ну-у, допустим, этот квартал,
прежде чем принять окончательное решение.