Начинает юлить! Вместо того чтобы
говорить как раньше, прямо, отвечает вопросом на вопрос.
- Жители Сейко довольно суеверны…
- Но не я.
Он упрямо отказывается понимать, о
чем идет речь. Что ж, хватит ходить вокруг да около, пора говорить
всё как есть!
- Считается, что я виновата в м-м-м…
в провале предыдущих помолвок.
- А! - небрежно отмахивается Чэн. –
Эта ситуация мне тоже знакома! Я, видите ли, сирота, к тому же
несколько лет назад остался вдовцом с ребенком на руках. Так что
определение «про́клятая судьба» с полным правом можно отнести и ко
мне.
Я смотрю на нового знакомого с
невольной симпатией: буквально собрат по несчастью! Но все равно
это не повод становиться его женой.
…Считается, что над человеком, рано
потерявшим родителей, да потом еще и новую семью, довлеет
проклятье, возможно, даже пришедшее из другой жизни как наказание
за грехи, а то и преступления, совершенные в прошлом воплощении.
Вряд ли Чэну удастся найти достойную супругу в нашем суеверном
Сейко! Разве что он решится взять женщину из окончательно погрязшей
в бедах и нищете семьи…
Или старшую дочь из богатейшего клана
Мейли.
В этот раз Чэн неправильно
истолковывает мой взгляд – слава всем богам, все-таки он не
стопроцентно проницателен! Поспешно заверяет:
- Вам не придется брать на себя
воспитание моей дочери! Альбина сейчас в частной школе «Орхидея» и
приезжает домой только на каникулы.
Симпатия к «собрату» испаряется так
же стремительно, как и появилась. Ну разумеется, где же ему найти
время на собственного ребенка! Можно просто сбагрить отпрыска в
самую дорогую школу-интернат – и никаких хлопот. У нас, детей
Артура Мейли, имелась любящая, хоть и изрядно надоедливая и
суматошная матушка плюс когорта заботливых тетушек. Отец всегда
представлялся нам грозным и гневливым божеством, чье слово
почиталось как непререкаемый закон, и таким же бесконечно далеким и
непостижимым… До поры до времени.
- Я готов ответить на все ваши
вопросы, - сообщает Чэн.
Как будто мне хочется их задавать!
Смотрит с напряженным ожиданием, словно пришел на собеседование по
поводу работы. В каком-то смысле так и есть. Ну что ж…
- И сколько предложил вам за меня мой
отец? – прямо спрашиваю я.
- Достаточно, – не моргнув глазом,
отвечает Чэн. – Готов передать вам предварительный вариант брачного
контракта, ведь все равно это будет нашим общим имуществом.