- Эбигейл, - говорит он. – Эби. Ты
совсем меня забыла!
И протягивает руку…
***
Не знаю, как я добираюсь до дому. Как
вообще нахожу его, шатаясь, поскальзываясь и падая под неутихающим
ветром и обрушивающимися с неба тоннами воды, – как меня не унесло,
не расплющило, не утопило?! Не помню, как открываю дверь в квартиру
и, стягивая на ходу облепившую тело одежду, добираюсь до
ванной.
Запершись изнутри, для верности еще и
задергиваю занавеску, не оставляя ни щелочки для призрака, и сижу в
почти кипятке, наверное, несколько часов, безмолвно всхлипывая,
трясясь, прижимая к груди колени и слепо уставившись в стену перед
собой. Шевелюсь лишь чтобы дотянуться до горячего крана.
Безмерно тяжелая, пропитавшаяся водой
до самых внутренностей, со съежившейся кожей, но наконец-то
согревшаяся, я выбираюсь из ванны, забыв открыть слив. Долгое время
смотрю на ручку двери, ожидая, что она сейчас повернется сама по
себе, дверь откроется и вновь войдет Алекс Браун. Мой второй
мертвый жених.
Конечно, этого не происходит.
Прохожу мимо скинутой на пол мокрой
одежды в спальню. Заваливаю себя всеми одеялами и покрывалами,
какие только есть в квартире, сворачиваюсь в клубок в этой теплой
темной норе, зажмурившись и стараясь не вспоминать, поскорее
провалиться в спасительный сон. Не получается. Я вновь вижу
грустное лицо Алекса, его протянутую ко мне руку; на указательном
пальце - знакомый с детства перстень-печатка с оскаленной мордой
дракона.
Кажется, я толкаю его в грудь - иначе
как бы я смогла выбраться через заслоненный им выход? – но
совершенно не помню, ощутила ли твердое… живое тело или мои руки
просто провалились в пустоту. Убегая, еще и оглядываюсь –
убедиться, что меня не преследуют, и никого не вижу в арке грота.
Но ведь в часовне темно, а Алекс в черной одежде…
Всхлипнув, откидываю одеяла, и,
свесившись с кровати, открываю один за другим ящики тумбочки,
вороша и выгребая содержимое. Нет, нет, нет… Ну не может же быть,
чтобы совсем ничего не осталось?! Вот! Встряхиваю заветную баночку
с лекарствами: бренчит на самом дне. Не просрочено? Да неважно!
Через полчаса, уже
равнодушно-спокойная и рассудительная, нахожу номер, по которому не
звонила почти три года; это они регулярно уговаривают
прийти на очередной сеанс. Меня - конечно же! - с радостью ждут и
записывают на завтра.