Корпорация прекрасно понимала, на что
шла. Она была готова отказаться от сотен и даже тысяч проверенных
игроков, чтобы убрать волнение в обществе и погрузить в Барилону
миллионы. Когда стоит выбор между крахом общества и крахом надежд
определенного круга людей, выбор обычно идет не в пользу последних.
Правительство пошло на конфронтацию и буквально за пару недель все
недовольства прекратились. Кто-то принял новые правила игры и утих
в ожидании обновления, кто-то отправился в путешествия и не
вернулся, кто-то, оказывается, совершал противозаконные действия и
был посажен в тюрьму. Недовольные если и остались, то они старались
держаться тихо, выражая свою позицию только внутри игры.
Мир смирился с новой
Барилоной.
Плинто вздохнул — нужно было продать
еще огромную кучу вещей. Если бы он устроил аукцион хотя бы полгода
назад… Одни ножи ушли бы за миллион! Лучше об этом не
думать.
— Лот номер сорок восемь! Легендарные
наплечники проворства! Эти наплечники неоднократно спасали жизнь
Плинто на арене, поэтому в обновлении они получат дополнительные
бонусы. Начальная ставка сорок тысяч золотых! Кто больше?
Холодный пронизывающий ветер тщетно
пытался проникнуть сквозь защитный купол игрока, слившегося с
веткой дерева и внимательно изучающего поместье того, кого он
привык называть «недругом». Не врагом, до такой чести Айвену
необходимо совершить нечто экстраординарное, но точно не
другом.
Над безопасностью поработали мастера.
Против случайно забредших НПС работало широкое огороженное
пространство перед поместьем и глубокий, наполовину заполненный
водой ров. Огромная десятиметровая каменная стена опоясывала все
поместье, что вкупе с реагирующими на малейшее движение датчиками
формировало надежную защиту от нежданного, но неопытного игрока.
Беззвучно завибрировал коммуникатор. Арчибальд бросил быстрый
взгляд на появившуюся картинку и удовлетворенно кивнул. Поместье
было защищено еще и сверху. Пролетающий над поместьем спутник-шпион
передал лишь размытое пятно. Забег обещал быть
интересным.
Арчибальд ждал. Судя по метке, Айвен
сейчас находится у Герхарда. Наивный «недруг» полагал, что является
едва ли не единственным игроком Земли, не имеющим метку. В чем-то
он был прав — метку, что поставил Арчибальд, определить имеющимися
в текущей эпохе средствами просто невозможно. Даже перетащенные из
прошлой эпохи «нюхачи» и «очистители», активно использующиеся в
приемной главы, не могли идентифицировать «жучка». Технологии
первой эпохи были совершенны и, что больше всего нравилось
каторианцу, лишены какой-либо магии. Или, как говорили сведущие
существа —энергетических потоков карго-излучений, сфокусированных
призмой Эовин. Одного из трех Создателей.