Я написал сообщение автору: «Здравствуйте, можно встретиться?»
но у меня были сильные сомнения, что я получу ответ на него в
ближайшее время.
Я ломал голову и проматывал страницу вверх и вниз до тех пор,
пока в моих глаза не вспыхнуло звёздное небо.
Я остановился.
Одна картинка, которая находилась прямо над записью о секретных
техниках, представляла собой фотографию деревянной крыши и
звёздного неба.
Подписи не было.
В моей голове заиграли фанфары.
Разумеется, я слышал историю про пользователей анонимного
форума, которые выяснили местонахождение флага просто по
видеоролику. Возможно, это было испытание от моего мастера. Он
хотел, чтобы я его нашёл.
Ну ладно, попробуем.
Я немедленно проверил время, которым датировалась запись. Час
тридцать по шанхайскому. Затем скачал картинку и провёл более
детальный анализ. Иной раз в самом файле записано точное время
съёмки. Так и было.
Затем я принялся гуглить принципы геолокации и ориентации по
звёздному небу. На это были способны даже древние люди. Чем я
хуже?
Через три дня вся квартира была завалена распечатками небес,
которые покрывали мои записи. Иные из них лежали на столе. Другие —
на диване или прямо на полу. Мои глаза были красными, и в то же
врем я чувствовал, как они сияли.
В какой-то момент я схватил ручку и запустил её в подробную
карту, которая висела на стене. Затем подбежал и проверил.
Стержень вонзился точно в маленькую деревушку в южном Китае на
правом берегу реки Хуанхэ.
— Пришло время заказывать билеты... — сказал я пафосным
голосом.
...А затем неуверенно посмотрел на дюжины других ручек, которые
торчали из стены, словно последняя была доской для игры в
дартс.
...И поскорее, потому что теперь арендатор точно меня
выгонит...
...
Виза — мрак.
А теперь к другим новостям. Мой полёт в Китай произошёл в первых
числах июля. Это был мой... Кажется, первый визит в другую страну с
раннего детства. Первый и чрезвычайно занимательный.
Стоило мне выбраться из стального лабиринта новенького
аэропорта, как я увидел огромный город. Не Пекин — я подобрал более
близкое место приземления к искомой деревушке — и тем не менее даже
здесь всюду высились небоскрёбы, и на широких дорогах гудели и
ревели тысячи машин.
Я бросил взгляд на целую армию людей с чемоданами, в шапочках и
масках, ожидающих вереницу такси, которая тянулась до самого
горизонта, прищурился на палящее солнце и неторопливо пошёл по
тротуару...