Убийца в отличие от Монстра любил Лиама. А вот жеребец
подпускал к себе редко. Действительно говорящее имя. Со скверным
характером этой животины мог справиться только Финли. Он и взялся
запрягать коня в телегу, а Лиам только восхищался рельефной
мускулатурой, длинной гривой и элегантными фризами, что спускались
к самым копытам, как чулки. В роду Монстра явно читался тинкер [3],
но была и другая порода, поскольку тинкеры такими большими не
вырастают.
От созерцания этой красоты Лиама отвлек хрипловатый
лай.
- Зверь!
Старый волкодав прыжком повалил парня на землю, едва не
вышибив дух.
- Гав! - рявкнул Зверь, радостно молотя длинным хвостом
по ногам.
- Я тоже рад тебя видеть, старик! - Лиам приподнялся,
почесал пса за длинным лохматым ухом.
Монстр только фыркнул от такой фамильярности. Впрочем, и
Зверь до облизывания не опускался никогда.
- Все еще отпускаешь в лес одного? - недовольно спросил
Лиам у Финли.
- А что?
- Он уже старик. Поберег бы...
- Вуф! - возмутился Зверь.
- Не сомневаюсь в твоей храбрости, но ты уже не так
быстр.
- Гав! - рявкнул Зверь.
В мгновение ока Лиам вновь оказался на земле, а горло его
- в пасти Зверя.
- Ладно, старик, твоя взяла.
Зверь отпустил Лиама, и тот мог поклясться, что лохматая
псина ухмыляется.
- Гав-гав.
- Говорит, это детям в лесу опасно бродить в одиночку, -
перевел Финли.
- Ах ты наглец!
Зверь присел на передние лапы и выпятил задницу. Хвост,
как тяжелый маятник, быстро раскачивался из стороны в сторону. Пес
предвкушал игру.
- Ладно, развлекайтесь, а мы бревна отвезем, - сказал
Финли. - Пошли, Монстр.
Жеребец фыркнул и пошел ровным шагом, высоко задирая
голову, будто тянул не телегу, а королевскую карету.
- Каков гордец, - улыбнулся Лиам.
- Гав, - согласился Зверь.
- А ты, - Лиам указал пальцем на Зверя, - сейчас
получишь. - Он вытянул стилет из ножен и бросил в дерево, на
котором уже висел обрез. Не хотел случайно поранить пса.
Восприняв это как команду, Зверь прыгнул, но Лиам
оказался шустрее, увернулся, сразу же прыгнул на пса, и вот уже
Зверь еле выскочил из его рук. За игрой человек и пес позабыли, что
находятся не дома за надежными стенами, а в лесу. Они сделали самую
непростительную ошибку - потеряли бдительность. Лес часто прощает
такое, но не всегда. На этот раз не повезло.