— Как вам сказать, господин
Корсаков... Мой род уже полторы сотни лет живёт в окрестностях
столицы. Культивируем дар, само собой. Двух жён мне подобрали
аналитики, мои дети тоже учатся открывать порталы. И знаете, что?
Политика рода простирается далеко в будущее. Мы инвестируем в
технологии, завезённые моноземлянами. Заводим счета в банках,
которые не лопнут послезавтра. Я примерно представляю, что
унаследует мой внук. Понимаете, куда я клоню?
— Стабильность, — догадался я.
— Незыблемость устоев, — Крафт
поднял указательный палец. — Правящий род, кланы и старейшие
фамилии — это фундамент. Пока фундамент не дал трещину, будущее
предсказуемо. Я не хочу, чтобы мои потомки жили в эпоху
перемен.
Мудр портальщик.
Слова не юноши, но главы рода.
А ведь наступят перемены, подумал я,
ещё как наступят. Если «Эскапизм» выиграет войну, сюда начнётся
исход с загибающейся от климатического коллапса Земли. Сейчас
эмиссары могут проникать только в разумы гибнущих людей. Вытесняют
старую личность, пользуются чужим телом и воспоминаниями. Только
прогресс не стоит на месте. Однажды МОР научится перебрасывать
релокантов в любой организм. Даже в живой и здравствующий. Поначалу
заселят империю богачами, сумевшими оплатить билет оттуда потоком
инвестиций. Затем пойдут ребята попроще, средний класс... Оно
всегда так. На этапе внедрения компьютеры стоили запредельно
дорого, а затем их развелось как грязи... У нас можно за один евро
на проездном полконтинента проехать на Гиперпетле, был бы визовый
допуск через узловые станции. Но так было не всегда.
Так вот, если билеты в чужие тела
подешевеют до исторического минимума, наши переберутся сюда. И что
они сделают? Правильно — загадят эту реальность по привычному
сценарию. Я уж молчу про то, что экспансия в живых людей — это
подлинный геноцид. Погибнут миллиарды.
Конечно, вы скажете: нет-нет-нет.
Старые пердуны из списка «Форбс» захотят жить в гордом одиночестве.
А я отвечу: мало ли что они захотят. Директора «Эскапизма» в погоне
за прибылью начнут масштабировать эмиграцию. И удешевлять
продукт.
— Приведите в порядок свои дела, —
посоветовал я. — Мы отправляемся в рейд через несколько дней.
Организаторы берут на себя дорожные расходы, снабжают нас
эликсирами, оружием, инъекторами. Завтра бриф. Через портал идём по
отдельности, расселение в Чайнворде по утверждённой схеме. Ударная
группа будет задействана на первом этапе миссии. Когда мы доберёмся
до проводника, наступит ваша очередь.