Осик наперебой восхищался разными разностями,
придерживая следопыта подле и стараясь завести новые знакомства. На
первых порах Вельд откровенно раздражался. Почти порешил нахально
смыться, когда вдруг осознал полезность нескончаемой болтовни
ювелира. На таком «цветастом» фоне его самого запоминали равно
настолько, насколько нужно. Достаточно, чтобы вспомнить, но
недостаточно, чтобы с одного взгляда. Об остальных же можно было
узнать немало. Конечно, надёжным источником Осика считать не
приходилось. Давность их «дружбы» недвусмысленно обозначила
преувеличенность любых рассказов. Однако общих сведений вроде
имени, рода деятельности, достатка и нрава вполне
хватало.
Перейдя к игре, Вельд знал поимённо всех
своих соперников. Имел представления об умениях трёх четвертей.
Повлиять в разговоре мог на половину. Добротный расклад.
Из
затянувшейся неожиданно долго игры следопыт победителем не вышел.
Занял второе место. Карты не шли, а прилагать особых усилий не
желалось. Цели не те. Положив в карман выигранное за вычетом взноса
и оставшись в памяти соперников достойным внимания картёжником,
направился к выходу. В коридоре вновь подкараулил Осик.
–
Чудный вечер! Поздравляю с выигрышем!
–
Благодарю, дорогой друг! – Вельд усилием не выдал ироничного
оскала. – Флорвир прекрасный город, полный возможностей!
–
Истинно, истинно так! Сколь мудро замечено! – Ювелир надел поданный
слугой головной убор. – Сердечно рекомендую воспользоваться одной
возможностью. Завтрашним днём у меня будет обед. Парочка гостей
зайдёт! Любимому другу местечко обязательно найдётся!
–
Прелестно! – Следопыт пропустил спутника вперёд. Версий как
отвертеться, заимелось две, но их заслонил вопрос «Стоит ли?». Как
не посмотри, говорун принёс пользу. Терпеть его притом не шибко
сложно. – С большим удовольствием зайду! Покойной ночи, дрогой
друг!
Сам
Вельд ко сну не спешил. Ужин в выбранном для постоя трактире
подавали не слишком расторопно. Ожидание скрашивало выступление
барда. Юная девушка лихо сменяла задорные и протяжные мелодии,
дополняя музыку песнями. Пела дева хорошо. Ей бы пред лордами
выступать, а не по трактирам мотаться. Увы, отсутствие самоважности
во взгляде намекало: мастерица деревенская самоучка. Ни знакомых,
ни покровителей, дабы рекомендовать не случилось. Пожалуй, он бы
мог замолвить словечко, да только вряд ли дева решится тащиться в
чужие края.