— Идем, — обреченно вздохнул я и поплелся за девушкой.
Сбежать-то, конечно, можно было, но как тогда быть с исцелением?
Без кровавой эльфы завершить его было невозможно. Оставалось лишь
надеяться, что я действительно оказался в нужном месте. И очень
хотелось верить, что оно не станет моей безымянной могилой...
Следуя за провожатой, я настороженно осматривался по сторонам,
отмечая нездоровый интерес от местных остроухих к моей персоне.
Эльфы бросали свои дела и выходили на улицу, лишь бы поглазеть на
меня. О чем-то тихо переговариваясь, они весело улыбались, бросая
на меня косые взгляды, полные любопытства и... предвкушения?
Последнее мне особенно не нравилось. Складывалось впечатление, что
меня ведут не на встречу с местной правительницей, а прямиком на
жертвенник. Перспектива быть распятым и обескровленным меня
совершенно не прельщала... М-да, а может, побег был не такой уж
плохой идеей?
Узкая улочка вывела нас прямиком к собору. Поднимаясь по широким
ступеням ко входу, я временами оглядывался, наблюдая за тем, как на
небольшой площади перед зданием собирается толпа зевак. Это было
даже немного странно. В других племенах остроухие редиски, либо
вообще не обращали на меня внимания, либо наблюдали за мной с
настороженностью и, плохо скрываемым, презрением. Эти же словно
ожидали веселого театрального представления, и такое отношение
ощутимо напрягало. Я чувствовал себя настолько скованно, что даже
споткнулся на верхних ступеньках и едва кубарем не скатился вниз.
Собравшаяся толпа наполнилась тихим хихиканьем и неразборчивыми
комментариями. Сопровождающая меня эльфа старалась сохранять
серьезность, но я все равно заметил, как ее губы слегка кривились
от едва сдерживаемой улыбки. Смешно им, млять... Покраснев от
неловкости и стыда, недовольно насупился и угрюмо потопал в
приоткрытую дверь собора, подальше от посторонних глаз. И чего так
пялятся? Драконов что ли никогда не видели?! Или дело все-таки не в
моей сущности, а в том, что меня здесь ожидало? Хм-м-м...
После солнечной и теплой улицы, просторный зал с колоннами
казался мрачным и холодным. Девушка уверенно вела меня через
помещение к широкой лестнице, которая упиралась в большое витражное
окно и расходилась дугами в обе стороны. Ее поступь была легкой и
бесшумной, а вот мои шаги, подобно раскатам грома, отражались эхом
от стен и затихали где-то в полумраке высокого потолка. Гадство!
Закон подлости в действии — хочешь быть тихим и незаметным, но
вместо этого, ненамеренно, привлекаешь к себе всеобщее внимание. У
окна эльфа, чье имя я так и не спросил, свернула налево. Лестница
вывела нас в широкий длинный коридор, который оканчивался высокими
резными дверями из красного дерева. Мраморный пол был устлан
бардовой ковровой дорожкой с золотым узором по бокам. Стены
украшали большие картины в золоченых рамах, на которых, в основном,
изображались сцены, как остроухие редиски убивают драконов. М-да,
живописьненько так... А как воодушевляет, прям слов нет! В глубоких
нишах, чередуясь, стояли амфоры с большими букетами вишневых пионов
и белоснежные статуи эльфиек в жреческих одеяниях.