– Вы летите на «Ермаке», – бросил он мне через плечо, удаляясь,
– место 5-С.
Я кивнул лейтенанту, но тот уже не обращал на меня никакого
внимания, программируя на своем планшете погрузчик. Плоский, как
камбала, робот тут же потащил на себе паллет с личными вещами
десантной группы шаттла «Ермак». Я ощутил легкий холодок неприязни,
исходивший от этого лейтенанта, – как-то он со мной слишком
небрежно разговаривал. Что ж, пожал я плечами, возможно, я когда-то
и перешел ему дорогу. Очень может быть, что из-за меня он долго не
мог пройти медкомиссию и попасть в состав экипажа «Магеллана», или
же я забраковал кого-то из его друзей. Обо всем и не упомнишь.
Стоять с пустыми руками было неловко, и потому, отойдя в самый
дальний уголок ангара, я присел на пустой оружейный ящик. Они
все-таки решили вооружить челноки, подумал я, ощупывая ладонями
холодный металл. Ну что ж, лишним не будет, конечно. Кто знает, что
нас ждет там внизу?
Я залюбовался процессом погрузки. Активный и слаженный труд
нескольких десятков работников ангара производил со стороны
впечатление небольшого муравейника – одного из самых
высокоорганизованных творений природы. Каждый сотрудник точно знал,
где он нужен в данный момент и куда следует направить свою энергию
потом. Никто не руководил ни погрузкой, ни подготовкой челноков –
все процессы были доведены до автоматизма и лишь ждали команды к
исполнению. Организация труда на «Магеллане» представляла собой
вершину управленческой мысли. Многие столетия эволюции «труда
человека» как основного двигателя прогресса потребовались
человечеству, чтобы принять и осмыслить собственное бессилие перед
природой. Именно природа стала для нас лучшим учителем. Как только
человек отказался от инфантильной мысли о том, что он является
венцом творения этой самой природы. Как только он понял, что все,
что он придумывает и делает хорошо, природа уже изобрела миллионы
лет назад и сделала это лучше. Как только мы смирили собственную
гордыню и вернулись на истинный путь познания, нам стали доступны
технологии будущего. Технологии самой жизни. Мне на ум пришел один
из первых примеров симбиоза человеческой мысли и мудрости самой
планеты. В конце двадцать первого столетия промышленность,
подстегиваемая установлением единого мирового правительства и
завершением локальных горячих конфликтов и повсеместных
экономических войн, достигла небывалых высот. Не отставало и
автомобилестроение. Мы научились преодолевать гравитацию без
использования подъемной силы воздуха. Постепенно самолеты
планерного типа (да