Парень
уверено продвигался вперед увлеченный своими мыслями, как вдруг
ночную тишину леса прорезал громкий женский крик. Замерев от
неожиданности, Охотник напряженно вслушался во вновь воцарившуюся
тишину. Ответом ему был шум ветра в кронах деревьев, да испуганное
уханье совы, спрятавшейся где-то на вершине клена. Так ничего и не
услышав Хак побежал примерно в том направлении откуда послышался
крик, все же излишним любопытством, столь не свойственным его
народу, он страдал с детства. К тому же кричавшей явно нужна была
помощь.
Бежать в
темноте, даже не слишком быстро, оказалось гораздо сложнее чем
неспешно идти. Каждое маленькое деревцо считало своим долгом
хлестнуть тебя по лицу своей тоненькой веточкой, а каждый упавший
сук так и норовил подвернуться под ногу, стараясь уронить путника
на землю, покрытую опавшей листвой и старой хвоей. Но Хак
справлялся, все же опыта у него было предостаточно.
Примерно
через полверсты парень остановился и задержав практически не
сбившееся дыхание стал прислушиваться. Лес был все так же тих и
невозможно было понять куда бежать дальше. Пара минут напряженного
ожидания не дали результатов и Охотник уже хотел было бросить это
дело, когда крик раздался снова. Не такой громкий как в прошлый, но
Хакар отлично его расслышал. «Примерно в версте на северо-восток,»
– успел подумать он, срываясь с места.
Спустя
несколько минут бега Охотник перешел на осторожный шаг. Он не
ошибся с направлением, до цели оставалось несколько десятков
саженей, но торопиться не стоило.
Вскоре
перед парнем выросла густая стена подлеска. Прямо за ней слышались
чьи-то всхлипывания, а еще непонятное, разноголосое, но при этом
определенно человеческое не то скуление, не то бормотание. Часто
кто-то кровожадно и немного обиженно взрыкивал.
Хакар стал
аккуратно обходить подлесок, выискивая проход. Попробовать бесшумно
пробраться сквозь него не стоило и пытаться, тот кто находится за
стеной деревьев обязательно услышит. Вскоре проход или скорее
пролом в стене нашелся. За ним скрывалась неширокая поляна с
единственной старой осиной растущей в ее центре.
Под самым
деревом жадно поскуливая столпились пять мертвяков. Отталкивая друг
друга они пытались забраться наверх, но были слишком неуклюжими и
постоянно падали на землю. А на одной из веток дерева крепко
ухватившись за нее побелевшими от напряжения руками сидела девочка
лет двенадцати и тихонько всхлипывала.