Решено было, что Степан будет и полком командовать, и в Веселом Роджере прислуживать, чтобы понять, наконец:
– Что, собственно, происходит?
Александр доложил Петру, что:
– Немного недоволен его недоверием.
– Что не взял тебя с собой в Роттердам? – спросил Петр, пока что безуспешно пытаясь выточить на станке куклу, чтобы закрепить ее на носу первого русско-амстердамского 58-ми пушечного трехмачтовика.
– Зачем ты ее опять точишь, мин херц, как будто хочешь наделать целый женский батальон? Или думаешь, столько кораблей у нас будет?
– Рожа ее мне почему-то не нравится, – ответил Петр. – Нет в ней ужаса, как перед богом войны. И да:
– Так чем ты недоволен?
– Я, между прочим, прыгал в воду еще в детстве.
– С какой высоты?
– А ты думал, что с небольшой? Поэтому не пригласил меня на испытания?
– Я не проводил никаких водных испытаний, – ответил Петр.
– Не понимаю смысла делать для меня инкогнито, – ответил Алекс.
Но в конце концов они оба выяснили, что не проводилось никаких водных процедур для отбора команды под знамена Веселого Роджера.
– Что же это тогда получается? – спросил, наконец, Петр, усевшись верхом на табурет, сделанный своими собственными руками. Кто-то ишшо, что ли здесь правит, кроме меня?
– Да, это вопрос.
– Два, может быть, даже три вопроса, здраво рассудил Петр, – это может быть Софья, моя Евдоха, а также, Анна Монс, если оказалась, несмотря на твои предупреждения, шпионкой Карла Двенадцатого.
– Нам надо создать свой спецназ, – сказал наконец Петр, когда выточил еще три куклы.
– Так-то бы да, – ответил Алекс, но кто будет им командовать?
– Да, ты прав, мы с тобой всегда заняты зарубежными командировками.
– Тогда кто? Кстати, прошлый раз ты меня не взял, мин херц.
– Не возьму и в этот раз, дорогой мой.
– А! понял, понял. Тогда, мэй би, сыграем.
– Во что, в дурака?
– Только в покер, ибо я должен хоть когда-то иму научиться.
– Зачем, милый друг?
– Дак, в Амстердаме, чай тока в покер и играют, ха-ха.
– Ты спутал, милый мой, в Роттердам, а также и в Амстердам, поеду я, а не ты!
– Разумеется, но в рамках операции Инкогнито, или как вы ее назвали сами:
– Незнаю, – поедете вы, но как будто я.
– Ага-а, – Петр потер переносицу, – не помню только, когда я успел назвать это мероприятие словом, которого не знаю.
– Значит, это мне только показалось. Будем назвать ее просто Инкогнито.