«Да ведь во время обряда мы лежали именно в виде этого
знака...» — Течение мыслей стало неожиданно четким и
ясным. В тон им пальцы повторяли изображенные
линии — сверху вниз, слева направо,
сначала — линии, в заключение — точка. С каждой
повторенной линией становилось все трудней двигать пальцами, но
рука была словно заколдованная. Плита под Ярославом постепенно
нагревалась, и с каждым движением все сильнее. Начал ощущаться
слабый восходящий ток силы, шедший от камня. Покалывание в теле
усилилось. На двенадцатом повторе знака словно молния ударила в
глазные яблоки Ярослава, и его сознание отключилось.
В семь часов, едва лучи солнца осветили странников, они начали
дружно просыпаться. Первым вскочил Олег, словно и не спал на голых
камнях — бодрый, жизнерадостный. За ним проснулись
остальные. Последним встал Ярослав, за что заслужил осуждающий
взгляд Олега и пренебрежительные — девчонок. Ярославу
было на все наплевать. Адски болели глаза, в висках словно пьяный
кузнец кувалдой работал, во рту — премерзкий вкус.
Ярослав первым делом осмотрел камень, на котором лежал. Он оказался
правильной прямоугольной формы, в правом верхнем углу был словно
выплавлен проклятый знак. Повторять ночные эксперименты что-то не
хотелось. Ярослав зло сплюнул и оглянулся на спутников. Все уже
собрались, ждали его. Построившись как и вчера, продолжили
спуск.
Через полчаса вышли на еще одну ровную площадку, от которой
спускались рукотворные ступени. От их основания далеко вниз уходила
мощеная дорога. Девчонки радостно завизжали, их поддержал гиканьем
Олег. Загремело эхо. Мрачно молчал один Ярослав. Наконец
угомонившись, продолжили спуск. Радостное настроение заставило
забыть даже о сосущей боли в желудках. Подножия достигли за
какие-то пять минут. Короткий совет — и дружно решено
идти по дороге в надежде, что она выведет к людям.
К обсуждению не присоединился только Ярослав. Мрачное его
настроение усиливалось. К так и не прекратившемуся покалыванию
всего тела добавился сильный жар. Перед глазами стоял туман. Масла
в огонь подлило и воспоминание о щупальцах, которые запускал ему в
душу дракон. Вроде бы отчаянными волевыми усилиями Ярослав
остановил агрессора, но... что-то произошло с ним, как-то изменила
его эта борьба. От этой мысли становилось хуже. Временами его
начинало колотить. Радовало то, что никто не обращал на него
внимания...