Пеший переход продолжался. Отойдя от основания ступеней метров
на пятьсот, их группка как-то неожиданно попала в джунгли. Темной
стеной невиданной зелени они прилегали к мощеной дороге, не
преступая некой границы. Какофония неслыханных звуков оглушала
людей. Треск, гомон, звуки ударов заставляли вздрагивать каждого.
Люди сбились в кучу, шаги автоматически ускорились. Было
страшно — а ну кто как выскочит да как куснет! Ярослав
машинально отметил, что девчонки старались держаться поближе к
Олегу. От этого было горько и обидно неизвестно почему. Зависти не
было, только в душе оставался неприятный осадок.
Изредка общий шум прерывался довольно жутковатым ревом. Тогда
все замирали, припадали к дороге. Ярослав, хоть и трясся вместе со
всеми, но больше был занят мыслями о собственной участи. Вдруг Олег
скомандовал привал. Он подошел к Ярославу и отвел его в
сторонку.
— Необходимо найти еду и воду, — со значением
сказал он. — Нам с тобой надо сделать вылазку в джунгли.
Ты знаешь хоть что-нибудь о съедобных растениях?
— Почему только растения?! А звери и птицы?
— И как же ты собрался подбить зверя или птицу? Гаечным
ключом? Или, быть может, молотком? — Олег презрительно
усмехнулся. — Я, конечно, понимаю, что тебе нелегко
пришлось, но остальным не намного легче.
На это Ярослав не смог ничего ответить, только виновато пожал
плечами. Ему было стыдно. Он вроде как мужик, а распустил нюни.
Девчонки и те не жалуются, а он только и знает, что умничать да
изображать вселенскую скорбь. Пусть ему плохо, но надо держаться и
не показывать этого остальным. Выживание всех зависит от каждого.
Эта нехитрая истина пришла ему в голову и заставила собраться.
Решительно кивнув, Ярослав сказал:
— Командуй! Что от меня требуется?
Внимательно посмотрев в глаза, Олег скептически хмыкнул. Хлопнул
Ярослава по плечу и сказал, обращаясь ко всем:
— Ну вот, кажется, теперь можно обсудить перспективы на
сытный обед. Повторяю: кто знает что-нибудь о растениях в
джунглях?
Ответом было молчание и неуверенные улыбки. Ярослав решил подать
голос:
— Яркие плоды есть нельзя — скорее всего
ядовитые. Другие плоды можно есть, только проведя проверку...
— Какую?! — Девчонки оживились.
— Разломить, выдавить сок на руку,
подождать... — Ярослав наморщил лоб, книгу о выживании
читал давно, вспоминалось довольно сложно. Однако он чувствовал,
что надо сделать один мысленный шажок, и все вспомнится... В голове
словно что-то щелкнуло, и воспоминания полились
потоком. — Если на коже появится покраснение, то есть
нельзя. Если этого не случится, то можно капнуть в рот одну
капельку сока. Если защиплет или будет неприятный вкус, то надо
выплюнуть — ядовито. Затем откусить кусочек, покатать его
во рту, прислушаться к ощущениям. Если все нормально, то
проглотить. Подождать часов шесть, если не будет никаких неприятных
последствий, то съесть один плод. Подождать еще... Потом можно
есть.