Замерзший, трясущийся от холода Ярослав предавался унынию у
подножия дерева, похожего на баобаб. Правда, он никогда баобаба не
видел, но по его представлениям он должен выглядеть именно так.
Еще раз вздохнув по безвозвратно пропавшим деталям одежды, он
вошел в состояние Сат’тор и увеличил приток крови к мышцам. Стало
значительно теплее, исчезла дрожь.
— О, так гораздо лучше! — Мысли вслух стали уже
привычным явлением. — Еще бы съесть чего.
Ярослав подобрал с земли довольно увесистый сук. На первое время
сойдет, а там надо будет найти что посущественней. Уши выискивали
ближайший источник шума явно животного происхождения. Наконец
определившись с направлением, Ярослав стал красться на звук. Крался
он так тихо, что от треска веток под ногами закладывало уши. Как ни
странно, звуки не утихали, а даже усилились, обогатившись целой
гаммой взвизгиваний, ударов и пощелкиваний. Ярослав подошел к
кустам и раздвинул ветки. Перед ним открылась небольшая полянка, на
которой ожесточенно дрались ящероподобные звери размером с пуделя.
Ярослав застыл, раскрыв рот. Зрелище того стоило. Битва определенно
приближалась к финалу, один из соперников одолевал другого. Капли
крови разлетались на метр вокруг. Более крупный зверек, схватив
соперника зубами за горло, ожесточенно раздирал его открытый живот
задними лапами. Передние лапы крепко прижимали поверженное существо
к земле, не давая тому подняться. Хвосты животных, словно
диковинные змеи, сплетались в смертельном танце. Наконец движения
прижатого к земле животного стали совсем уж паническими,
хаотическими и в конце концов сменились предсмертными судорогами.
Из разорванного горла раздался последний то ли вскрик, то ли вздох,
и все смолкло. Победитель отошел от своего врага и торжествующе
завыл. Мороз прошел по коже Ярослава, под его ногами оглушительно
стрельнула ветка. Зверь повернулся к человеку. Ярость застилала его
глаза.
— Какой зверь непуганый пошел, — забормотал
Ярослав, выходя из кустов и занося свою дубину в богатырском
замахе. — А ну пошел вон, сволочь!!!
Но резкий окрик не произвел на зверя никакого впечатления. Он
только еще громче зарычал и бросился на человека. Тварь явно
намеревалась прыгнуть на грудь и вцепиться в горло, но Ярослав
ударил дубиной, метя в голову. Произошло невозможное, зверь
извернулся в прыжке и вцепился зубами в оружие. Дубину вырвало из
рук Ярослава. Он в страхе отступил на шаг. А зверь, глядя прямо в
глаза человека, сжал челюсти. Посыпалась труха. Дубинки не
стало...