А эти ужасные силовые упражнения? Теперь каждый день бойцы
проклятого третьего взвода десятой роты проводили пару часов
в Малой пыточной. Услышав название впервые, К’ирсан
сразу же представил себе дыбу, Железную Деву, набор тисков
и клещей. Все оказалось гораздо проще. Малая
пыточная – это площадка с самыми разнообразными
приспособлениями для тренировок. Самыми простыми из них
были брусья и турники, а самым сложным – Молотилка,
представлявшая собой сложную систему рычагов и противовесов,
застывшую в хрупком равновесии. Бойца помещали внутрь
Молотилки и включали ее, приводя рычаги в движение.
Даже со стороны это выглядело страшновато – хрупкая
человеческая фигурка, крутящаяся волчком в судорожной попытке
избежать удара, и обмотанные тряпками дубинки, бьющие
с самых непредсказуемых направлений.
Новичков пока заставляли работать только на турниках
и брусьях, проходить полосу препятствий, а к машинам
вроде Молотилки их пока не пускали. Но солдатам хватало
и того, что их заставляли делать, хотя и жаловаться
они теперь боялись. Как рассказали К’ирсану еще в первый
день, Смелик – молодой парень бандитской наружности –
просто озвучил витавшие среди новобранцев чувства, сказав, что,
дескать, люди не лошади и так вкалывать не обучены,
и к нему тут же подскочил капрал Сенур
и вытянул вдоль спины специально предназначенной для того
палкой. Этот самый Смелик после целых два дня ходил с трудом
и спать мог только на животе. Так что теперь никто
вслух на судьбу не жаловался.
Для К’ирсана же эти упражнения стали чуть ли
не развлечением: во время его путешествия
по Смертельному Лесу он целыми днями только и делал,
что скакал по веткам‑брусьям да проходил полосу
препятствий, где цена ошибки не падение в лужу
грязи, а смерть в лапах какой‑нибудь богопротивной твари.
Так что понаблюдав в первый раз за мучениями
очередного своего сослуживца, который судорожно пытался подтянуться
в седьмой раз, он в спокойном ровном ритме выполнил
требуемые двадцать, а при прохождении полосы препятствий
выдал лучшее время, чем заслужил оценивающий взгляд капрала
и злые – сотоварищей. Цену своего выделения из общей
толпы К’ирсан узнал на следующий день. Капрал приказал ему
проходить полосу препятствий позже всех остальных,
но с включенными ловушками.
Так, если раньше перед испытуемым стояла задача просто пробежать
по бревну, то теперь над ним качалось в рваном
ритме несколько мешков с песком, стены, через которые надо
перелезать, обзавелись сторожами‑собаками, а на узких
тропках появились ловчие ямы. И на это все накладывались
ограничения по времени. Бежать сразу же стало как‑то
интересней.