– Говорят, опять в городе у какой‑то шлюхи
остался! – также шепотом ответил солдат. – Если что‑то
серьезное, то он влип.
Полковник был сынком какого‑то высокого сановника
из столицы и раньше служил в столичном же
гарнизоне, но за пьянство и азартные игры его
сослали в этот медвежий угол. Грасс Урр’хор счел назначение
унижающим его достоинство и теперь топил огорчение в вине
и развлечениях. Вся тяжесть командования полком легла
на плечи капитана первой роты эл’Фарута.
– …Солдаты! Из Вольных баронств опять вылезла какая‑то
погань и пожгла две сторожевые крепостицы на границе.
По словам гонца, их около трех сотен. Есть несколько
магов…
– И, естественно, из Братства Отрекшихся.
Вот ведь дрянь, а! – забормотал себе под нос сосед
К’ирсана справа.
– Наша задача – уничтожить наглых ублюдков! Слава
королю и легиону! – закончил свою краткую речь капитан
и ударил себя сжатым кулаком по правой стороне груди.
– Слава! – дружно прогремело над строем. Лишь
тонкий слух К’ирсана уловил, как ворчливый сосед опять
забормотал: – Две крепостицы, значит, это Две Сестры
с реки. А до них аккурат семь миль. Как раз
двое‑трое суток марша для полка, собранного наполовину
из новобранцев. А эти либо уже смоются оттуда, либо
подготовят нам замечательную баню. Красота!
К’ирсан повернул голову и разглядел на нагрудной
пластине говорившего изображение Льва. Ветеран! Наверняка
не успел к построению и теперь встал рядышком
с новобранцами, место которых на самом краю плаца.
В этот момент строй пришел в движение. Откуда‑то
вынырнул сержант Мургаб Седой и злым голосом приказал
построиться в колонну и двигаться к воротам.
Неожиданно моргнул и погас один из фонарей, освещавших
плац мертвенным светом. Сержант выругался и,
уже не сдерживаясь, надсадно заорал. Десяток К’ирсана
направился к воротам…
Несмотря на кажущуюся неразбериху, все как‑то легко
наладилось и успокоилось. Семь рот выстроились в походном
порядке и маршем двинулись по дороге на юг.
В хвосте колонны пристроился обоз. Три же роты –
третья, шестая и седьмая – остались на территории
гарнизона. Капитан все‑таки не рискнул оставить Юрхан совсем
уж без защиты. Сам он двигался в середине колонны
верхом на лошади вместе с несколькими вестовыми
и лейтенантами, изредка проезжая вдоль вытянувшейся черной
змеей колонны. Увидев это, К’ирсан завистливо вздохнул
и поправил мешок. Сидящий там Руал протестующе пискнул.
Хозяин же его еще раз вздохнул и закашлялся
от вздымаемой сотнями ног пыли. Предстоял долгий
и не слишком‑то приятный марш…