– Больше года! – прошипел в ответ Кайфат
и ушел к сложенным у погасшего костра вещам.
За его спиной Согнар весело подмигнул поникшему гоблину,
но затем, вспомнив, сколько пришлось отдать за того
денег, раздраженно сплюнул и прокричал:
– Вот, а ты с этим за полчаса собрался
разделаться…
– Тихо! – внезапно потребовал Кайфат
и к чему‑то прислушался. – Кали тебе в жены,
Терн, обоз идет! Помогай вещи собирать!
На недоуменный взгляд друга К'ирсан нахмурился,
но снизошел до объяснений:
– Я саженей за сто отсюда сигнальную нить
на дороге оставил, вот она сейчас и сработала…
Заодно и проверил кое‑какие предположения.
Сержант Согнар внутренне содрогнулся, но не стал
уточнять, не могло ли, скажем, случиться так,
что при проверке этих самых предположений их всех
разметало бы в клочки. С магами такое нередко
случается! Солдат промолчал, сдержав рвущиеся наружу вопросы,
и принялся выполнять просьбу‑приказ старого товарища.
Несмотря ни на что, Западный тракт еще не умер
окончательно. Изредка на нем появлялись одинокие коробейники,
бывало, целыми семьями уныло брели в поисках счастья
и лучшей доли сорвавшиеся с насиженных мест крестьяне,
а иногда какой‑нибудь купец все‑таки решался рискнуть
и шел в Джугу или обратно по ставшей опасной,
но все еще удобной дороге. Кому‑то везло, и он так
и не повстречался с бандитами, расплодившимися
на опустевших землях, кому‑то не очень, и безымянная
могила становилась ему последним пристанищем. По‑всякому
бывало!
Дезертиры из зелодской армии разбили свой лагерь всего
в десятке саженей от дороги, не особенно беспокоясь
об опасных встречах. Да и К'ирсан тешил себя мыслью,
что им все же удастся прибиться к редкому
в этих местах купеческому обозу, который важно
не прозевать. Расчет оправдался, вот только теперь надо
уцелеть при встрече с охраной и как‑то уговорить
купца принять новых попутчиков.
Терн и Кайфат сворачивали лагерь с привычной сноровкой
битых жизнью ветеранов, не тратя время на бессмысленную
суету и метания. Лишь Гхол растерянно застыл на одном
месте, не обращая внимания даже на нарезающего круги
возбужденного Руала. Гоблин не знал, что ему делать
и как быть. Никак не вписывался он
в сложившийся дуэт двух вояк, да и робел сильно.
– Что встал, бестолочь зеленая?! – зарычал
внезапно подскочивший к маленькому корду Терн и больно
дернул его за ухо. – А деньги в тебя вложенные
кто будет отрабатывать?!!