– Что за песня? – поинтересовался Олег,
не понявший ни слова: гномьими диалектами он
не владел.
– Походная первой проходческой бригады. Как ее слышу,
так аж сердце замирает! Эх… – гном махнул рукой
и поискал взглядом слугу. – В такой день да после
этой песни обязательно стоит выпить Каменные слезы тройной
перегонки…
Олег, все еще возбужденный после испытанного единения
с Землей, согласно кивнул. Ему точно
не помешало бы принять что‑нибудь позабористее, иначе он
рисковал попросту перегореть от испытываемых ощущений.
Но, видно, пресловутый Отец гор считал иначе, раз уж
привел их именно в этот трактир и в этот
не самый лучший час.
За три столика от них встал и направился
к выходу один весьма пьяный гном, постоянно спотыкающийся
и ругающий за то весь белый свет. Благополучно миновав
сидящего Олега, пьяный бородач вдруг сделал шаг вправо
и навалился грудью на столик, за которым трапезничал
в одиночестве его неброско одетый соплеменник
с примечательным крючковатым носом.
– Ты чего это тут… – глубокомысленно заявил
выпивоха и оглушительно икнул прямо в лицо возмущенно
багровеющему посетителю трактира.
– Позвольте, уважаемый! – презрительно процедил
обладатель необычного носа и привстал из‑за столика,
как внезапно со спины на него набросились еще двое
гномов, сидевших неподалеку.
– Руки!! Руки ему держи, отрыжке Бездны!!! – ревели
нападавшие, пытаясь скрутить одинокого незнакомца, а лжепьяный
с невнятным рыком тянул из сумки на поясе кандалы
тонкой работы. Все остальные посетители трактира сидели
в странном оцепенении, с болезненным любопытством
наблюдая за схваткой. Вышибалы неловко мялись у входа,
бросая взгляды на появившегося в зале хозяина, ожидая
приказа действовать, но тот молчал.
Олег, разом охвативший всю картину происходящего, ощущал
такой же интерес, как и все остальные. Кто это,
за что его так, что вообще происходит – так много
вопросов! Но стоило ему посмотреть на обеспокоенное лицо
учителя Захима, как в душе зародились червячки страха.
Кажется, происходит что‑то не то! Наверное, именно эта
взволнованность и позволила адепту Земли быстро среагировать
в нужный момент.
Внезапно носатый гном с неожиданной ловкостью раскидал
нападавших. Одному врезал затылком в лицо и добавил
локтем в грудь, о голову второго не глядя разбил
бутылку и тут же, не останавливаясь, воткнул
получившуюся «розочку» в лицо лжепьяницы. Впрочем,
тот вовремя отшатнулся, но оборонявшийся бородач уже
выиграл время. Он вскочил, опрокинув стул, походя пнул первого
противника и стремительно склонился над стоящей рядом
кожаной сумкой. Неестественно громко клацнул замок, резкое
движение, и вот уже всклокоченный гном стоит в двух шагах
от поднимающихся врагов, сжимая в руках странно шипящий
круглый шар. Под углом к полу струился сизый дымок,
а обладатель непонятного агрегата зло скалил зубы
и что‑то кричал.