Капитан подошел к плацу как раз, чтобы застать
привычную картину – построенная в две шеренги рота,
орущий сержант Терн и валяющийся на камнях солдат
с окровавленным лицом.
– …хфургово вымя! Тебе что вчера было сказано, а?!
Еще раз учую запах браги – пеняй на себя! А ты
что?!.. Не слышу ответа, урод! – надсаживаясь, кричал
Согнар, не обращая ни на что внимания. Избитый
солдат что‑то бубнил, но сержанта мало интересовали слова
провинившегося. Кивнув паре его товарищей, он приказал: –
Всыпьте этому дерьму мархуза десять плетей, а если будет
орать, то набавляйте по одному удару за каждый
крик!..
Нарушителя уже тащили к специальным колодкам, когда сержант
заметил К'ирсана. Старый товарищ резко выпрямился и четким,
отработанным движением отдал честь.
– Капитан…
– Вольно, сержант. Давай без лишних церемоний, –
поморщившись потребовал Кайфат, ответно прижав кулак
к груди. – Сегодня еще много дел, а потому пусть
сразу разбиваются на пары и начинают бой. Командуй,
а я пока посмотрю.
Пока Терн раздавал необходимые распоряжения, К'ирсан подхватил
лежащий на земле тяжелый деревянный меч и сделал пару
пробных замахов. С некоторыми бойцами капитан иногда занимался
лично, по‑настоящему вколачивая в них суровую науку побеждать.
И если с сержантом солдаты еще пытались иногда спорить,
то перед Кайфатом они попросту трепетали, до ужаса
страшась его гнева. Впрочем, К'ирсан уже свыкся с окружающим
его ореолом страха, и иная реакция его бы несказанно
удивила…
Обедал Кайфат вместе с бароном и управляющим замка
Лиссом в Малом зале. Грасс Беор овдовел два года назад,
сын его учился в Джугском университете, а потому
единственным достойным дворянина обществом были его ближайшие
сподвижники. Впрочем, барон не слишком уважал чистоту крови,
предпочитая беседу с интересным человеком общению
с аристократом.
– Как думаете, капитан, король Зелода решится‑таки
нанести визит вежливости к нам в Баронства или нет?
Не забыв, само собой, свой знаменитый Молот и грозную
армию?
С утра в замок вернулся из соседнего города
управляющий и привез почту и газеты, а потому
за столом вовсю обсуждались последние новости и свежие
сплетни.
– Знаете, господин барон, думаю, у Его Величества
и без новой войны дел хватает. Страна в руинах,
и еще не остыла кровь жертв междоусобицы. Сердце мятежа
уничтожено, но впереди еще долгая агония, –
с непоколебимой уверенностью ответил К'ирсан
и тут же презрительно фыркнул: – Гелид I Ранс
окажется тупицей, если швырнет измученную страну в горнило
новой войны. Даже разбив армии Союза городов, он рискует
остаться без трона. Взбунтуется чернь, пришлют убийц
аристократы, припомнят все хорошее союзники…