Увы, если подобная тактика и могла сработать,
то не с этим противником. Шипам и их магу
противостояло сразу десять чародеев – четверо в одной
группе и шестеро в другой. А значит, у них было
кому держать щиты, контролировать целостность плетений
и успевать контратаковать. Все удары Абер Кетани либо
блокировались, либо отводились в сторону. Едва
не увенчавшаяся успехом атака силовыми лезвиями была вовремя
распознана и нейтрализована чем‑то вроде Облака Гнили
из арсеналов некромантов.
Видимо, маг в стратегии боя сделал ставку именно
на успех этого удара. Едва стало понятно, что он потерпел
неудачу, поведение Абер Кетани сразу же заметно изменилось.
Заклинания потеряли выверенность форм и легкость плетения,
движения стали хаотичны и бессистемны. В ауре отразилось
испытываемое им чувство обреченности и почему‑то стыда.
Интересно, стыдно, что подвел остальных, или что
проигрывает даже не магам, а демонопоклонникам, тем,
кто вместо саморазвития и самосовершенствования
пресмыкается перед древними тварями, вымаливая крохи
могущества?
И вот здесь Шипы показали себя выше всяких похвал. Отряд,
некогда собиравшийся из разбойников и прочего сброда,
скованный в одно целое смертным проклятием, превратился
в эффективную боевую единицу, а его бойцы в опытных
профессионалов, всегда способных преподнести сюрприз. В чем
К’ирсан в очередной раз убедился.
Едва стал заметен перелом в ходе противостояния магов,
Жижек снова взял руководство боем в свои руки. Короткая
команда, и вот уже его солдаты больше не играют роль
защитного буфера для прикомандированного чародея,
а активно сражаются с врагом.
Р‑раз, и Шипы молниеносно перестраиваются, уплотняя Стену
Щитов под градом чар культистов. Сотканные из белого дыма
магические заряды в виде драконьих черепов бьют с двух
сторон, с грохотом взрываются, но так
и не задевают никого из солдат.
Два, и в краткий перерыв между атаками Стена
на мгновение опускается, а Шипы бьют по ближайшей
группе врага пульсарами. Грохочут взрывы, не ожидавшие такого
демонопоклонники спешно усиливают защиту. И пока они заняты,
солдаты делают «три». Не теряя построения, Шипы бегом
преодолевают несколько саженей и снова выставляют Стену.
Замысел Жижека стал понятен. Раз уж в магии
превосходство на стороне культистов, бой стоит перевести
в противостояние клинков. Главное, подобраться к врагу
на расстояние удара. И тогда…