Погрузившись в мысли, К’ирсан не заметил,
как тоннель закончился и перед ними открылся проход
в по‑настоящему огромный зал. Какие там замковые подземелья,
гамзарский колизей и тот, кажется, был меньше.
И никаких тебе темных и сырых казематов. Потолок
подпирали резные каменные колонны, стены облицованы мраморными
плитами, а пол вымощен гранитной брусчаткой. Всюду парят
световые шары. Кое‑где, правда, неумолимая поступь времени все‑таки
ощущалась – разбитые барельефы, треснувшие и вывалившиеся
блоки, стесанная резьба и разрядившиеся артефакты, –
но на общем впечатлении это никак
не сказывалось.
Красиво, величественно, здорово. И такое место испортили
своими шабашами хфурговы демонопоклонники, гори они вечно
в огне!
К’ирсан без особого труда нашел взглядом окровавленную
гексаграмму с вписанным в нее сложным узором.
Все кривые и ломаные линии просто выдолблены
в камне, причем сделано это откровенно небрежно
и неряшливо. Не сходя со своего места, Кайфат видел
неточности в углах и ориентации по сторонам света,
чувствовал дисбаланс призванных Сил.
Сам он ни за что не рискнул бы работать
со столь убогим инструментом, а вот культисты оказались
не такими осторожными. И использовали напитанный
жертвенной Силой рисунок на полную катушку.
Демонопоклонники стояли двумя компактными группами – слева
и справа от гексаграммы, – умело поддерживая друг
друга чарами и периодически подпитываясь от хранилища
с накопленной энергией. Кайфат отлично видел соединяющие их
силовые линии и смог оценить мастерство, с которым
местные хозяева управлялись с доступными им заклинаниями.
Это не недалекий На’аг’Леох, бездумно использующий
вложенные в его голову знания, здесь чувствовались годы
практики.
И пусть не было в руках колдунов культистов той
мощи, с которой К’ирсан столкнулся во время штурма дворца
Мишико, бойцам Жижека все равно пришлось несладко. Не зря
он всегда говорил, что Искусство важнее голой Силы. Разум
всегда побеждает кулаки: если жизнь убеждает в обратном,
значит, просто такой слабый разум.
Маг Абер Кетани, некогда служивший барону из окружения
Мишико, а ныне в качестве усиления прикомандированный
к отряду лейтенанта Жижека, старался изо всех сил
переломить ход сражения в свою пользу. Под прикрытием
Стены Щитов, которую выстроили бойцы с помощью штатных
амулетов, он раз за разом обрушивал на врагов
молнии, огненные стрелы и кислотный дождь, чередуя
прямолинейные, как лобовой таран, атаки с более хитрыми
воздействиями вроде силовых лезвий, бьющих по каналам связи
культистов с хранилищем Силы. И откуда столько энергии
взял!