Разговор прервал шорох у входа. Артем со странной смесью надежды
и страха увидел, как на пороге магазина возник второй змееног. В
этот раз Лазовскому почти не мешали разломанные стеллажи, он
отлично видел часть прохода. Зеленокожее создание уцепилось
взглядом за истерзанное тело сородича и издало нечто вроде
булькающего шипения.
– Атас!! – заорал обернувшийся на звук молодой бандит,
и Рябой стремительно цапнул обрез. Не раздумывая ни секунды, Артем
прыгнул к валяющемуся на полу ножу. Это его последний шанс уцелеть
этим безумным вечером.
– А ну назад!
Тарас, напуганный появлением нового змеенога, оказался не готов
к бегству пленника. Грозно окрикнув Лазовского, он шагнул вслед за
ним и поймал за плечо. Появившийся в руке пленника нож его ничуть
не напугал. Один раз он с художником уже справился, справится и во
второй. Да и вообще, чтобы какой‑то интеллигентишка оружие в дело
пустил? Пороху не хватит!
Артему пороха хватило. Извернувшись всем телом, он, не
раздумывая, отмахнулся клинком и побежал вдоль стены. Вслед ему
понеслось удивленное:
– С‑сука!
Нож глубоко рассек ладонь, оставив обильно кровоточащую рану. От
боли и шока Тарас остолбенел. Серая мышь посмела огрызнуться!
Рябой, происходящего за спиной не видел. Старший бандит медленно
обходил кучи мусора, подкрадываясь к зверю. У него картечь, да и
стволы укорочены… Из такого оружия змеенога можно завалить только
вблизи! Как у него с первым вышло. Но только хищник ждать смерти не
стал и внезапно взвился в прыжке, оттолкнувшись хвостом и нижними
отростками от пола. Нервы Рябого сдали, он один за другим разрядил
стволы в зверя. Первый выстрел оставил в стене выбоину, а второй
вырвал в боку у хищника клок мяса. И тогда выяснилось, что змееноги
умеют не только шипеть, но и гортанно кричать.
Лазовский прижался к стене недалеко от входа. Он хорошо видел
как Рябой с отчаянием на лице отбросил в сторону бесполезный обрез
и выдернул из‑за пояса охотничий нож. Как забывший о ране Тарас
принялся вытягивать топор левой рукой… Не успеют! Змееног уже в
двух‑трех метрах от Рябого и разделается с ним в два счета, а потом
займется Тарасом и Артемом.
Хищник выбрал иную цель. Запрокинув голову, он вдруг содрогнулся
и неожиданно метко плюнул в молодого бандита. Комок слюны попал
тому на левую щеку, мгновенно вычеркнув человека из мира живых.
Раз, и все! Отвернувшись от исказившегося в смертельной муке лица,
Лазовский засеменил к дверям. Будь что будет, но если он не покинет
проклятый магазин, то отправится вслед за Тарасом.