Подивившись странной прихоти вожака бандитов, Артем перевел
взгляд на верхушки рунных столбов и вздрогнул. Над камнями
сгустился воздух, образовав два прозрачных, тихо гудящих шара.
Потеряв осторожность, Артем вытаращился на происходящее, за что
немедленно поплатился. Блондин внезапно обернулся и нашел взглядом
Лазовского. Что‑то почувствовал?! Артем словно в замедленной съемке
увидел, как вожак бандитов окликнул толстяка и показал на него
рукой.
Надо бежать! Голову прожгла вспышка паники, но что‑то заставило
Лазовского задержаться. И он смог увидеть, как фигура пузана вдруг
поплыла, стала выше, раздались плечи, исчез живот. На руках
блеснули когти.
«Меченый!!!» – мысленно охнул Артем, безошибочно распознав
мутанта нового мира.
Когда оборотень запрыгнул на стену и пополз вверх, цепляясь
когтями за трещины, паутина страха, наконец, отпустила Лазовского.
Выдохнув короткое ругательство, он рванул прочь от этих не боящихся
света и готовых разорвать его на части сумасшедших мутантов, от их
непонятных экспериментов. Вихрем вылетев на лестничную площадку,
Артем мгновение поколебался, после чего побежал наверх. Уже
знакомый с планировкой дома, он имел перед преследователями
небольшую фору. Промчавшись по седьмому этажу, он выскочил через
пролом на примыкающую к зданию гору обломков. Будь он менее
напуган, так быстро Артему спуститься бы ни за что не удалось. Он
скакал с камня на камень, наплевав на торчащую везде арматуру,
битое стекло и ненадежные выступы осколков плит. Не задумываясь,
перепрыгивал через проломы.
Он рискнул и вырвал‑таки у врага победу. Оборотень еще только
появился в проломе, его товарищи обегали дом вокруг, а Артем уже
несся во весь дух к холму с двумя покосившимися высотками прямо
через развалины третьей. Ее обломки усеивали землю вокруг, образуя
сложный лабиринт. Самое то для беглеца, желающего сбить со следа
погоню!
«Идиот! Решил посмотреть, чем занимаются люди успешные, не
такие, как ты, приспособившиеся к новому миру?! Ну так получай
погоню и разъяренного оборотня за спиной», – на бегу корил
себя Артем, проклиная собственную беспечность.
Петляя между горами битого кирпича, подныривая под арки
сломанных перекрытий, Артем вихрем пронесся через руины. Он дважды
неудачно подвернул ногу, один раз упал и раскровянил ладони, а под
конец задел плечом торчащий из плиты штырь. Лазовский мчался на
пределе возможностей. В голове шумело, и на какой‑то миг – быть
может, по вине измученного лишениями тела – ему показалось, что
перед ним летит черный ворон, закладывая лихие виражи на крутых
поворотах и хрипло каркая.