– Это какие же? – спросил Артём недовольно. Но,
покосившись на недовольно поджатые губы тренера, устало вздохнул и
плюхнулся на лавку.
– Другое дело, – усмехнулся Волков и пристроился
рядом. – Мне понравилось, как ты сейчас дрался. Пусть сделал
кучу ошибок, едва не проиграл, но понравилось.
– Ого, спасибо… – начал было Артём, но наставник грубо
его прервал.
– Погоди… И знаешь почему? Во второй части боя ты начал
думать не как старательный ученик, тупо повторяющий заученные
приёмы. Нет, ты впервые сражался как Сноходец. Пытался соединять
возможности, которые даёт тебе Дар, и наработанные у меня боевые
навыки.
– Простите, тренер, но я с вами не соглашусь, – Артём
недоверчиво хмыкнул. – Способности виритника я применяю уже
больше полугода. Собственно, лишь благодаря им и жив до сих
пор.
Волков покачал головой.
– Да, но только сегодня ты не просто дрался, сегодня ты
сыграл шахматную партию. Впервые применил то, что прячется у тебя
здесь, – наставник постучал пальцем по лбу, – по делу.
Запомни этот день. Если не остановишься на достигнутом, то быстро
изживёшь свои комплексы по отношению к Тагиру, Кардиналу и
остальной вашей братии.
Похвала звучала приятно. Все любят, когда другие высоко
оценивают их успехи. Одна беда, именно сейчас Артём вдруг понял,
что ему этого уже слишком мало. Он справился с собственным
безволием, осознал своё место в жизни и, наконец, увидел достойную
цель, к которой стоило стремиться. В свете всего этого перспектива
избавиться от сложностей в общении с Кардиналом и его помощником
выглядела весьма бледно. Впрочем, тренеру ничего такого он говорить
не стал.
Глава 2
Забытые стражи
После разговора с Кардиналом внешне в жизни Артёма ничего не
изменилось. Он всё так же ходил в рейды, в меру своих сил
натаскивал Гулидова и мальчишек, сам занимался с Волковым. Да и
вообще вёл себя тише воды и ниже травы. Ни тебе скандалов, ни
каких‑то громких происшествий. Даже созыв очередного Совета
Конклава, в котором опять не планировалось его участие, оставил
Артёма равнодушным. Да и как иначе, когда впереди маячит проблема,
на фоне которой остальное смотрится мелким и ненужным. Замахнувшись
на нечто действительно серьёзное, как‑то очень быстро прекращаешь
обращать внимание на всякие бытовые неурядицы.
А дело ведь и впрямь он задумал нешуточное, для недавнего же
бродяги, только‑только освоившего несколько сверхъестественных
фокусов, можно сказать и вовсе неподъёмное. Как за него браться, с
чего начинать?! Ответов у Артёма не было. На помощь Кардинала можно
не рассчитывать, земной опыт бесполезен – тут волей‑неволей в
депрессию впадёшь. Мало того, что знаний нет, так ещё непонятно где
их можно взять.