Недовольство в голосе Гулидова вызвало у Артёма лишь невеселую
усмешку. Так уж получилось, но не слишком уважительное отношение
Меченых к Лазовскому перешло и на его ученика. Там, где простые
бойцы видели Сноходца, оборотни и виритники замечали лишь «слабака,
которого Кардинал за шкирку в люди вытащил». Столь
пренебрежительное отношение к наставнику плюс собственные неудачи
вызывали у Сергея злость и раздражение. И тут вдруг появляются
такие «везунчики».
– Посмотрим. Если хотя бы двое или трое будут уровня
Тагира, то им можно будет простить любой апломб.
– Ты сам‑то в это веришь? – скептически хмыкнул
Сергей.
Артём неопределённо дёрнул плечом.
– Я рядом с ними потёрся, так там только и разговоры, что о
войне со всеми подряд. Их послушать, так культистам они прямо
сейчас люлей навешают, церковникам по шеям надают, а уж пигмеев в
любой момент к ногтю готовы прижать, – продолжил Гулидов,
подпустив в голос яда. – То, что дикари позволяют себе
хозяйничать в нескольких районах города, лишь показатель
разобщённости и слабости противостоявших им Меченых! –
передразнил он кого‑то и добавил: – У‑у‑у, сволочи!
Услышанное вывело Артёма из задумчивости. Он встрепенулся и
уставился на Гулидова невидящим взглядом. Вот уже который день
блуждая в потёмках незнания, он проглядел такой простой и очевидный
выход – пигмеи! Вот кто ему поможет. Помнится, пленивший его шаман
демонстрировал очень неплохое знание Паталы, не зря же наловчился
Силу из Артёма тянуть. Надо только возобновить знакомство с
дикарями, а уж знания из них он выбьет.
Буркнув Гулидову нечто невнятное, Лазовский пулей выскочил из
комнаты…
Кардинала удалось найти не сразу. Хозяин Слободы зачем‑то
забрался на самую крышу, где что‑то втолковывал Ласковину и Тагиру,
показывая рукой на заросший гигантскими папоротниками лог.
Невдалеке кучковались ученики, с любопытством глазея по
сторонам.
Артём поморщился. Начинать разговор на глазах у молодых
Сноходцев ему совсем не хотелось. Он даже собрался вернуться на
лестницу, но был замечен Тагиром.
Чёрт! Отступить на глазах давнего соперника?! Ни за что!
Артём посильнее натянул капюшон и решительно вышел на свет.
– Кардинал, извините, что прерываю, – мрачно сказал
он. – Но я бы хотел прогуляться с ребятами до Дикого. Вы не
возражаете?
Разговор смолк, и Лазовский стал центром внимания всех
находящихся на крыше. И если взгляды новичков лучились
любопытством, то троица командиров смотрела с едва прикрытым
раздражением.