– Зачем? – первым подал голос Тагир.
Артём старательно его проигнорировал, требовательно уставившись
на Кардинала.
– Зачем? – повторил тот после короткой паузы.
– Это так важно? – сказал Артём с вызовом. – У
меня возникли дела… м‑мм, личного характера. И я интересуюсь, можем
ли мы отлучиться дня на три‑четыре, максимум на неделю. Так
сказать, без ущерба для безопасности Башни.
Ответил Дымов не сразу. Капюшон скрывал выражение лица, но и так
было понятно, что своеволие бывшего ученика ему не понравилось.
Причём сильно. Сначала неприятные вопросы про Пожирателей, теперь
это… Рядом шевельнулся Тагир, но Кардинал остановил его взмахом
руки.
– Хорошо, – проронил он. – Обойдёмся без
подробностей. Но и о простой прогулке забудь, в Дикое отправишься
по делу. Проведаешь Караганду, полюбопытствуешь ходом строительства
их крепости, обсудишь торговые вопросы. Своими же секретами
займёшься в последнюю очередь. Понял?
– Как не понять, – фыркнул Артём.
После памятного призыва Сына Господина в отношениях между
старостой Дикого и хозяином Слободы пробежала кошка. Караганда не
простил ранения своего приёмыша. Визиты вежливости стали редкостью,
а уж для Дымова с приближёнными дорога в беспокойный район вовсе
стала закрыта. Бывший бомж оказался на редкость злопамятным.
Так что желание Артёма посетить Дикое Кардинал не мог оставить
без внимания. На чём и строился весь расчёт. Из‑за своей привычки
во всём искать выгоду Хмурый становился предсказуем.
– Это хорошо, что ты понял. Значит и другим
объяснишь. – Из‑под капюшона донёсся тихий смешок. –
Получай нового члена команды и проваливай.
– Какого ещё члена?! – начал было Артём, но тут же
осёкся. От толпы учеников отделилась неуловимо знакомая фигура в
пятнистой куртке и матерчатой маске.
– Такого. Помнишь как девушку однажды спас? Пришла пора
отвечать, – вновь подал голос Тагир. Подошёл, заговорщицки
пихнул локтем. – Она сильнейшая среди учеников, так что цени.
Лучшие кадры отдаём.
Артём молча развернулся и направился к лестнице, новая его
подопечная двинула следом. Проклятье! Протестовать или ругаться
было бесполезно – Кардинал уже принял решение. Команда Лазовского,
с которой тот и так с трудом управлялся, подросла ещё на одного
человека, а к вороху забот добавилась очередная проблема. Теперь
предстояло решить – тащить новенькую в джунгли или отложить охоту
на пигмеев на неопределённое время. Доверять ставленнице Кардинала
Артём не собирался.