Тьма приближалась.
– Готовь соль! – успел крикнуть Артём, когда в дюжине
шагов от него закрутился смерч из чёрных снежинок. Мороз обжёг
щёки, по ушам резануло истошное: «Хло‑ок!!!». И всё стихло.
Посреди единственного чистого участка во дворе строительной базы
– между кучами мусора и полуобвалившейся стеной цеха – возникли две
тёмные фигуры. Одна отдалённо напоминала человека с козлиной
головой, всего заросшего жёсткой на вид грязно‑рыжей шерстью. Между
кривых ног болтались исполинских размеров причиндалы – Приап
удавился бы от зависти. Форменный чёрт, разве что вместо копыт
нормальные ступни, да рога чересчур длинные.
Не менее удивительно выглядел и второй персонаж. Низкорослый
пузатый уродец с фарфорово‑белой кожей, огромным животом,
непропорционально большой головой, руками до колен и лицом дебила
отталкивал даже больше, чем «рогач». Стоит тварь, складками жира
трясёт и на Артёма пялится. А глаза как у Одержимого –
антрацитово‑чёрные, без радужки. Тьфу, мерзость!
За спиной парочки темнела глыба базальта, отдалённо напоминающая
свернувшегося в клубок осьминога, но подробностей рассмотреть не
получилось. Издав противное меканье, «рогач» ринулся на Артёма.
Первым среагировал Гулидов: его автомат выдал длинную очередь,
перечеркнувшую фигуру демона. Следом заорал Володька, требуя, чтобы
командир ушёл с линии огня… Столько времени прошло, а они до сих
пор продолжали верить в силу земного оружия. Можно подумать, в
первый раз с местными тварями столкнулись.
Артём же видел то, от чего отмахнулись остальные. Пули «рогача»
просто не задевали, Серёга палил в белый свет как в копеечку.
Допросы пленного демона по имени Олли Блигдейн дали ответы на
многие вопросы, и как работала их защита от пуль он теперь примерно
представлял. Любые метательные снаряды – не важно, стрела то или
пуля – вязли в щитах, отклонялись в сторону короткими импульсами
силы или просто летели не пойми куда из‑за наведённого на стрелка
морока. Сквозь заклинание можно было пробиться лишь двумя способами
– либо зачарованными копьями и стрелами, либо врукопашную. В
последнем случае боец должен уметь преодолевать воздействие хитрого
заклинания. Стоит ли говорить, что у Меченых, в силу их природы,
данная способность была врождённой.
Поэтому‑то Артём и схватился за кухри, а не за пистолет. И не
стал искать укрытие. Точку в этом бою поставят клинки, а никак не
пули.