В дальних рядах врага я увидел
безоружных дикарей, с ног до головы увешанных птичьими перьями и
самодельными оберегами. Их лица были испещрены целой сетью шрамов,
явно нанесенных специально. Из щек этих сумасшедших торчали клыки
каких-то хищников, а перегородку носа пронзали стальные прутья.
Чуть опустив взгляд, у ближайшего шамана я разглядел металлическую
сетку, которая впивалась в кожу от шеи до середины живота и как
будто защищала его грудную клетку. По краям крючьев расползались
фиолетовые пятна гниющей плоти, и даже на таком расстоянии я
почувствовал запах разложения.
Не обращая внимания на царивший
вокруг хаос, шаман уселся на колени и начал методично разделывать
тело погибшего солдата, с легкостью рассекая ему ребра.
Мощный удар чуть не выбил щит из
моей руки, а последующий за ним пинок отбросил меня назад, на
бойцов третьей линии.
— Держать строй! — заорал над ухом
Кармайн, чей отряд оттеснили поближе к нам. В порыве чувств он
толкнул меня в спину, и с полученным ускорением я вновь ворвался в
группу наседавших на нас врагов.
Удар нижней кромкой щита в корпус
передового эрвета, отскок назад, чтобы избежать взмаха бронзового
топора. Затем стремительный шаг вперед и укол!
Отлично, выпад достиг цели. Эрвет
булькнул разрезанным горлом и упал на колено, однако паскудник смог
вцепиться скрюченной рукой в мой щит и потянуть его вниз. Я зарычал
и рубанул ублюдка сверху-вниз в плечо. Хорошо наточенный клинок не
почувствовал сопротивления ключицы и с легкостью сломал несколько
ребер, пронзив сердце, однако другие эрветы не стояли без дела. В
тот момент, когда я был вынужден открыться, один низкорослый крепыш
хорошенько размахнулся тяжелым молотом. Его каменное навершие
начисто вышибло из меня дух, и хотя доспехи всего лишь треснули, я
понял, что получил серьезный ушиб внутренних органов.
Из глаз брызнули слезы, а поле
зрения заволокла кровавая пелена. Легкие сжались, и воздух не мог
протиснуться через спазмированное горло.
Отступив на шаг назад, я выронил
оружие и обеими руками обхватил корпус, пытаясь как-то унять жгучую
боль.
Тщетно.
В глазах начало темнеть, однако я
успел заметить, как эрветы усилили натиск, смешав ряды Восьмого
полка в бесформенную кучу.
Передо мной вырос противник с
занесенным для удара каменным молотом.